もちろん彼は、これまで何もしてこなかったわけではない。新人の放送作家であり、この座組を支える役割をずっと担ってきた重要な存在だ。けれども気になるのが、あまりにも“支える側”に徹し過ぎているということ。つまり、そういう役どころだとはいえ、あまりにもキャラクターの主張が薄いのだ。個性的な面々に囲まれているものとあって、印象が薄い人物だともいえる。あまりパッとしないのだ。ちょうど一年前には日曜劇場『海に眠るダイヤモンド』（TBS系）で主演を張っていた、あの神木隆之介が演じる人物がである。『もしがく』での神木は脇に徹し、かなり厳しく蓬莱というキャラクターをコントロールしているように映っているからこそ、ここから大きな動きを見せるのではないかと思うのだ。

　とはいうものの、徹底して脇に控え続ける神木が素晴らしいのもまた事実。菅田の熱演や、「コントオブキングス」のふたりを軽妙に演じるバイきんぐの西村瑞樹とラバーガールの大水洋介に引っ張られてもおかしくはないだろう。が、神木の演技はフラットなままだ。非常に安定している。もちろん、蓬莱は冷めた人物というわけでもない。焦ったり、興奮したりする姿だって見せる。個性的にもほどがあるこの面々の中で、ただ彼だけがフラットな立場を取り続けているのである。

　番組公式サイトに記されている蓬莱省吾の紹介文に、「“三谷青年”がモチーフになっている。」とある。これは改めて気になる一文だ。“小劇場ブーム”のあった1984年当時の三谷自身を投影したキャラクターだということなのだろうが、もう少し違う見方もできるのではないだろうか。繰り返しになるが、この『もしがく』は三谷が手がけている作品だ。演出は別の者たちが手がけているものの、この世界を動かせるのは創造主の三谷だけである。そしてそんな三谷を投影したキャラクターを、神木が演じているのだ。

　まさかここからメタ展開に進んでいくとは思えないが（“蓬莱省吾＝三谷青年”が視聴者に語りかけてきたら、それはそれで面白いが）、今後の大きな一手を担うのは、やはり神木なのではないかと思う。ドタバタ喜劇だからこそ、細部に注目していきたいものだ。

■放送情報
『もしもこの世が舞台なら、楽屋はどこにあるのだろう』
フジテレビ系にて、毎週水曜22:00～22:54放送
出演：菅田将暉、二階堂ふみ、神木隆之介、浜辺美波、戸塚純貴、アンミカ、秋元才加、野添義弘、長野里美、富田望生、西村瑞樹（バイきんぐ）、大水洋介（ラバーガール）、小澤雄太、福井夏、ひょうろく、松井慎也、佳久創、佐藤大空、野間口徹、シルビア・グラブ、菊地凛子、小池栄子、市原隼人、井上順、坂東彌十郎、小林薫ほか
脚本：三谷幸喜
主題歌：YOASOBI「劇上」（Echoes / Sony Music Entertainment (Japan) Inc.）
音楽：得田真裕
プロデュース：金城綾香、野田悠介
制作プロデュース：古郡真也
演出：西浦正記
制作著作：フジテレビ
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