だが、自分たちと同じように倫子を黒く染めようとする彼女たちの行動はことごとく裏目に出る。御膳所台所頭に命令し、倫子のおやつであるきんつばに碁石を仕込んだ松島。その罪は、お品（西野七瀬）が落とし物を拾ってくれたお礼にと彼女の好物であるきんつばをおやつに出すよう台所頭に勧めた、大奥料理役人の葉山（小関裕太）になすり付けられた。しかし、普通ならばお手打ちになるところを、倫子はこれから膳の管理をお品と一緒に全て任せたいと温情溢れる裁きを下す。自分のせいではないにもかかわらず、言い訳もせず素直に謝罪の姿勢を見せた葉山。これまではお品だけだった倫子の信頼できる味方が一人増えた。

　かたや高岳は倫子の寝所に蛇を仕込むが、それは結果的に彼女と家治の絆を深めることとなった。きっと家治も倫子への嫌がらせに気づいているのだろう。それでもなお、人の心を失わず、苦しみとともにこの世を去ったお幸の方に思いを馳せる倫子の姿に心が動かされたのか、再び彼女の元に家治のお渡りがある。星が輝く夜空の下を倫子と散歩する家治。そこで2人は夢を語り合う。「この国は今、子供の数がどんどん減っている。度重なる天変地異で子を産み育てる余裕などないのであろう」という家治の言葉にドキッとした視聴者も多いはず。彼らが生きている世の中は現代と本当によく似ている。そんな中で、家治は国をもっと豊かにし、身分や貧富の差にかかわらず、子どもたちが国内外の学問を広く学べるようにしたいと考えていた。倫子もまた窮屈な思いをしている女性たちが自由に生きられるよう願っている。2人の夢が叶えられた暁には、誰もが鬼にならず、心から笑える世界が待っているのだろう。だが、完全に鬼になってしまったものにそれを理解してもらうのは容易いことではなく、実現には困難がつきまとう。けれど、互いの夢を共有した2人の間には確かな絆が生まれ、家治は初めて倫子に優しい笑顔を見せた。

　今度こそ、倫子と本当の夫婦になろうと決意した家治。倫子に背中を押され、かねてより興味を持っていたオランダの商館長を田沼の反対を押し切って城に招き入れることに決めた。しかし、田沼は代わりに側室を持つことを家治に強要する。田安家の当主・宗武（陣内孝則）は自分の息子である定信（宮舘涼太）を次期将軍にするチャンスを虎視眈々と狙っている今、田沼は自分の地位を保つためにも家治に後継ぎを産んでもらわなければならなかった。過去に何かしらのトラウマを持つとみられる家治は、その引き金である田沼の扇子を見せられ、命令に屈してしまう。側室に選ばれたのはお知保だった。少々厄介なことに、どうやら彼女は家治に対して特別な感情を抱いている模様。倫子とお知保の間で、次期将軍の生母という地位や立場ではなく、純粋に家治をめぐる恋のバトルが勃発しそうだ。

■放送情報
木曜劇場『大奥』
フジテレビ系にて、毎週木曜22:00～22:54放送
出演：小芝風花、亀梨和也、西野七瀬、森川葵、宮舘涼太、栗山千明、安田顕ほか
脚本：大北はるか
企画：安永英樹
プロデュース：和佐野健一、清家優輝、出井龍之介、庄島智之
演出：兼﨑涼介、林徹、二宮崇、柏木宏紀
音楽：桶狭間ありさ
制作協力：ファインエンターテインメント
制作著作：フジテレビジョン、東映
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