ドラマや映画を観ていると、“この人いろんな作品に出ているな”と思う俳優がいるものだ。ラブストーリー、ミステリー、社会派ドラマ、どんな作品にも名を連ねており、その類まれなる演技力で、物語に説得力を与える名バイプレイヤーである。

　『ちむどんどん』（NHK総合）で、比嘉歌子（上白石萌歌）の働く運送会社の同僚・花城真一を演じる細田善彦もまた、作品にいてほしい俳優の1人ではないだろうか。会社で鼻歌を歌う歌子に優しく声をかけ、仕事を休みがちな彼女に、雑誌を持ってお見舞いにくる花城。誰もが歌子のパートナーになることを期待していたが、第47話ではまさかの結婚報告が……。あまりにも“いい人”がはまっていただけに、このまま『ちむどんどん』から退場する形になるとそれは非常に残念だ。

　現在、細田は34歳。特に彼と同年代、または往年のドラマファンからすれば、目を覆いたくなるいじめシーンが話題となった、北乃きい主演のドラマ『ライフ～壮絶なイジメと闘う少女の物語～』（2007年／フジテレビ系）の佐古克己役が印象に残っているという人も多いことだろう。佐古は、学年トップの成績をとる優秀な生徒でありながら、狂気じみた一面を持つ。女子高生らを監禁・緊縛して写真を撮るといった常軌を逸した行為や、北乃演じる椎葉歩を襲う残酷なシーンでみせた怪演は、いまだに語り継がれている。これが、当時19歳というのだから驚きだ。

　細田は25歳のときに俳優活動を休止し、やってみたかった、という海外暮らしを経験している。当時、日本と海外を往復しながら心身ともにリフレッシュ。1年後、再び俳優業に復帰した。

　その後の活躍は目覚ましいものがあり、数多くの作品に出演。『真田丸』（2016年／NHK総合）、『逃げるは恥だが役に立つ』（2016年／TBS系）、『35歳の少女』（2020年／日本テレビ系）、『青天を衝け』（2021年／NHK総合）……本当に挙げればキリがない。現在放送中の『持続可能な恋ですか？～父と娘の結婚行進曲～』（TBS系）では、沢田林太郎（松重豊）の若かりし頃を演じたことでも話題になったばかりだ。こうして、レギュラー・ゲストにかかわらず、どんな現場でも期待以上のものを表現してみせるから、ここまで多くの作品に呼ばれているのだろう。