『グランメゾン東京』幼い料理人の手が絆をつなぐ　及川光博が見せたほろ苦い決断

　『グランメゾン東京』（TBS系）第7話は、ほろ苦い大人の味わい。「トップレストラン50」ランキング発表を1週間後に控えたグランメゾン東京に、相沢（及川光博）の元妻エリーゼ（太田緑ロランス）が訪ねてくる。「三ツ星なんて絶対にかなわない」と断言するエリーゼは、グランメゾン東京が「トップレストラン50」で10位以内に入らなければ、アメリー（マノン）をパリに連れて帰ると言い出す。かつてのエスコフィユの最高順位が10位だった。

　料理を通じて相手との距離を縮めることを「胃袋をつかむ」と表現する。倫子（鈴木京香）の家で尾花（木村拓哉）や京野（沢村一樹）とテーブルを囲んで話すエリーゼの表情はどこか懐かしそうだった。エスコフィユが縁となって出会った相沢とエリーゼは、食を通して互いを理解し、結婚してアメリーが生まれた。家族ぐるみで交流があったエスコフィユだったが、「三ツ星を狙いだしてからは辛そうだった」。三ツ星を獲るために相沢は生活を犠牲にし、アレルギー食材混入事件ですべてが水泡に帰した。「私はミシュランを恨んでる」と話すエリーゼ。料理によって生まれた絆は、料理によって壊れてしまった。

　「胃袋をつかむ」という言葉には、食べる相手のために料理をするという側面もある。風邪をひいたアメリーは尾花がつくった好物のゼリーには手をつけず、エリーゼによる手作りのリオレ（ライスプディング）を口にする。そして、アメリーは尾花にある頼みごとをする。相沢とエリーゼのために尾花たちはスペシャルランチを企画。第3話でも登場した伝説のジビエ猟師・峰岸（石丸幹二）から食材を取り寄せ、新メニューの開発にいそしむ。「味付けが濃すぎる」という尾花に、「エリーゼはこれくらいのほうがいいんだ。僕のほうが彼女のことは詳しいからね」と相沢は返す。

　エリーゼはアメリーの好きなものを知っていて、相沢はエリーゼの好きなものを知っている。けれども、相沢はエリーゼがリオレをつくることを知らなかった。家族の間に生じた亀裂は、エリーゼが特製のガレットシャンピニオン（そば粉のクレープ）を食べたときに明らかになる。相沢が尾花とともにつくったガレットを一口食べて皿に置き、「どの料理も美味しい。それが嫌なの。これだけ美味しい料理をつくるのにどれだけ苦労したの？　きっと今まで以上に寝る間を惜しんで努力して、それでアメリーとの時間を削り出していたのよね。なんでそこまでするのよ。そんな人にやっぱりアメリーは任せられない」というエリーゼの言葉に相沢は黙り込んでしまう。

　その光景を見た尾花は、エリーゼに取って置いた一皿を差し出す。それはアメリーがつくったフランボワーズのゼリー。表面にはクリームで「Maman（ママ）」の文字が。「あの子、いつの間にこんなことできるように」とエリーゼは驚く。帰国後、自宅で仕事をするようになった相沢はアメリーと一緒に料理をし、アメリーは母親のために尾花からつくり方を習っていたのだ。アメリーが料理をすることを知らなかったエリーゼ。離ればなれになっている間、誰よりも母親に帰ってきてほしいと願っていたのはアメリーだった。