「承認欲求」「Start over!」……藤吉夏鈴、山下瞳月らが放つ個の輝き

　過去のダンプラ動画で外せないのは、やはり「承認欲求」だろう。同曲は、櫻坂46のパフォーマンスにおける攻撃性と統率感が最もわかりやすく表れた楽曲の一つ。「承認欲求」で注目したいのは、他者から認められたいという焦燥や、自分でも制御できない感情の揺れを、櫻坂46はあくまで“群舞”として表現している点だ。センターを務める森田ひかるを中心に、細かく刻む動き、鋭く振り抜く腕、密集から一気に広がるフォーメーションが連続していく。MVでは表情やカット割りの強さに目を奪われるが、ダンプラ動画ではメンバーそれぞれがどれだけ細かく音を拾い、互いの動きを受けながら全体像を作っているかがよくわかる。

　「Start over!」も、櫻坂46のダンスを語るうえで重要な映像だ。センターである藤吉夏鈴のどこか醒めたような佇まいと、内側から燃えているような表現。そこに森田の瞬発力、山﨑のダイナミックな身体表現が重なり、楽曲に込められた焦りや悔しさ、もう一度前進しようとする思いがより鮮明になる。「自業自得」では、センターを務める山下の鋭利な目線と、周囲のメンバーが作る圧のある隊列が印象的だ。「何歳の頃に戻りたいのか？」では、感情を大きく爆発させるというより、胸の奥に残る痛みを身体でなぞっていくような表現があり、櫻坂46のパフォーマンスの幅を感じさせる。

　また、「I want tomorrow to come」や「Make or Break」のダンプラ動画を見ると、三期生の存在感がグループの表現をさらに押し広げていることにも気づく。谷口愛季の芯のある強い表情、村井の身体能力、山下の切れ味はもちろん、メンバーそれぞれがフォーメーションの中で自分の見せ場を作りながら、櫻坂46の色に回収されていく。個が立っているのに、最終的にはグループの表現として成立しているのだ。そのバランスが、現在の櫻坂46の強さだと言える。

　今回の『～Dance Practice Requests!～』の面白さは、ファンがどの楽曲のダンスをもう一度見たいのかが可視化される点にある。ライブで強烈な記憶を残した楽曲、MVでは捉えられなかったフォーメーションをじっくり確認したい楽曲、特定のメンバーの動きを追いたい楽曲。リクエストの理由はそれぞれだろうが、そこにはBuddiesが櫻坂46のパフォーマンスをどのように受け止めてきたのかが表れるはずだ。どの楽曲が選ばれるのか、そしてそのダンプラ動画が櫻坂46のパフォーマンスのどんな魅力を見せてくれるのか。Buddiesのリクエストから生まれる新たなダンプラ動画を、楽しみに待ちたい。