山内惠介「幅を決めつけないで挑戦しなきゃいけない」ーー“いい未来”に向かうための歌、大きな舞台を目指し続ける決意
山内惠介からニューシングル『この世は祭り』が届けられた。表題曲は、作詞を松井五郎、作曲・編曲を村松崇継が担当。力強いストンプを軸にしたリズム、オーケストラと和楽器を融合させたサウンド、そして、勇壮でエネルギッシュな歌が響き合う楽曲に仕上がっている。
昨年、デビュー25周年を迎えた山内惠介。「歌を歌わせていただいているんだから、世の中に貢献したい」と語る彼に、ニューシングル『この世は祭り』と2026年の展望について語ってもらった。（森朋之）
「自分自身に負けたくないという気持ちが必要な曲」
ーー「この世は祭り」は松井五郎さんが作詞、村松崇継さんが作曲・編曲された勇壮な人生讃歌になっています。楽曲が届いたとき、どんな印象を持ちましたか？
山内惠介（以下、山内）：これまでになかった楽曲だなって。ストンプから始まるのも新鮮でしたし、メロディも力強く、勇ましくて。すごく骨太な歌ですし、最初は「僕に歌えるのかな」と思いましたね。レコーディングでも変化球ではなく、とにかく真正面から歌おうと。大きな波をドーンと打ち返すような、そんなイメージで……わかります（笑）？
ーー（笑）。すごく力強い歌声ですよね。
山内：自分が試されているような感覚もありました。〈前のめりでいい〉という歌詞があるんですけど、まさに前のめりな姿勢でないと歌えないというのかな。守っていく感じではなくて、山内惠介の歌の世界をどうしたら広げられるか？ そういうことを松井先生、村松先生も考えていらっしゃったと思うし、“VS”みたいな気持ちがないと、いいものは生まれないんですよ、きっと。僕も「自分に負けたくない」という気持ちがあるし、「これは山内惠介だから歌える」「山内惠介だから表現できる」と言っていただかないと、次につながらないですから。
ーー山内さん自身の負けん気も大事ですね。
山内：根性論みたいになっちゃいますけど、こう見えても九州男児ですから。「そうは見えない」ってよく言われますけど（笑）、自分自身に負けたくないという気持ちはありますね。「この世は祭り」はまさにそういう気持ちが必要な曲だと思います。
この曲のタイトル、じつは当初「明鏡止水」だったんです。でも、レコーディングに立ち会ってくださった松井先生が僕の歌をお聴きになって「タイトルを変えよう」とおっしゃって。「この世は祭り」になったことで、歌がグッと身近になったんですよ。僕には今のほうが合うと思うし、お客様にも親しみを持っていただけるんじゃないかなって。
「今まで見たことがない山内惠介をお見せできる」
ーーすでにコンサートでも歌っていらっしゃるそうですね。
山内：そうなんです。先日大阪で歌わせてもらったんですけど、ファンの皆さんが最初から（ストンプに合わせて）綺麗に手拍子してくださって。「もしかしたら、ちょっと難しいかもしれないな」と思っていたんですけど、本当にお上手で「すごいな」って。今までに見たことがない皆さんのお顔を見ることができて「この曲でよかったな」と思いました。第一印象としてはすごくいい手応えでしたね。
ーーやはりコンサートで歌ってみないとわからないのですね。
山内：そうだと思います。ファンの皆さんにも、「この世は祭り」を通して今まで見たことがない山内惠介をお見せできるんじゃないかと思っていて。実際「こんな男っぽい惠ちゃん、初めて見た！」というお声もいただいて。自分の幅を決めつけないで挑戦しなきゃいけないなと感じましたね。挑戦と言えば、米津玄師さんの「Lemon」を歌わせていただいたことがあるんですけど、そのときもとても評判が良くて。〈夢ならばどれほどよかったでしょう〉という歌詞に共感していらっしゃったみたいです。
ーー〈カオスへと濁る街で／生きるための鐘を鳴らそう〉という歌詞も心に残りました。今の社会に対する真摯な思いが伝わる歌詞だなと。
山内：ありがとうございます。「せっかく歌を歌わせていただいているんだから、世の中に貢献したい」と思うようになって。「この世の祭り」は人生讃歌。とても大きいテーマですが、「ここから始まるんだ」「気持ちが落ちてたけど、明日からがんばろう」と思ってほしいなと。そういう思いになれたのはこの曲に出会えたからですし、松井先生、村松先生はやっぱりすごいです。
ーー楽曲を通して社会にメッセージを伝えると言いますか。まさに“歌は世につれ世は歌につれ”ですね。
山内：僕ももっと勉強しないといけないですね。作家の五木寛之先生をホテルのレストランでお見かけしたことがあったんですけど、新聞を全紙ご覧になっていたんです。僕はその姿を拝見しただけですが、「がんばらなくちゃいけないな」と思って。年齢はゼッケンナンバーみたいなもので、「もう年だから」なんて言っていちゃいけない。年齢のせいにしないで努力しなさいと、五木先生に言われている気がしたんですよね。僕は今年で43歳ですが、まだまだこれから。何も残さないまま終わるのか、「山内惠介という歌い手がいたんだ」という存在になれるのか。これからの自分次第ですね。