HYBE新ボーイズグループ名はaoen（アオエン）に　最終審査直前、オーディションを通して成長した9名の姿

　ファイナルステージが行われる前の1月某日、集められた9人に、ペースメーカーからデビューに関する新たな情報が告げられた。その内容は、ファイナルステージでのパフォーマンス直後に決定するデビューメンバーは5人ということ。残る4人は、4月12日15時から番組公式サイトにて実施される一般投票に進み、投票の結果で2人がデビュー決定、残る2人は惜しくも最終脱落者となる。気になる投票結果は、児嶋もレギュラー出演する4月23日放送の『DayDay.』（日本テレビ系）にて発表。この日は9人全員が番組に生出演し、その場でデビューメンバーが決定する。

　そして、迎えたファイナルステージ。雅久（GAKU）と同じく『&AUDITION – The Howling -』脱落者であるハク（HAKU）は、「（前回は）悔いが残った結果になってしまった」と振り返ったうえで、「今回は悔いが残らず、自分が主人公だと思って、かっこいい姿を見せられるように頑張りたいと思います」と力強く語った。

　パフォーマンスの前には、デビューグループの名前も明かされた。その名前は「aoen」。“応援”という響きにも似たグループ名には、最も熱い炎の色である“青”にちなんで、“青色で世界を満たす情熱の疾走”という意味が込められている。

　そこから、ランナーたちはシグナルソング「FINISH LINE 〜終わりと始まりの〜」のパフォーマンスに移っていく。この曲から始まったオーディションでの成果を見せつけるように、表情にも気を配りながら明るく歌い踊る9人。歌詞にもある〈ムチャな夢でも もう止まれないから〉を表すような、エネルギッシュなパフォーマンスだった。

　残す2曲のパフォーマンスは、来週放送の最終話（第8話）で届けられる。一体どのようなステージになるのか、ここまで彼らの成長を見届けてきた人なら期待が高まっていることだろう。さらに、最終話ではスタジオへのランナーたちのリモート出演も決定。「繋ぐんですか？」「喋れるんですか？」と興奮した様子の児嶋と安村直樹（日本テレビアナウンサー）だったが、ここまで一緒に彼らを応援してきたMC2人とランナーたちの掛け合いも気になるところだ。運命の最終話は、4月12日14時半より放送となる。

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■番組情報
『応援-HIGH ～夢のスタートライン～』
放送媒体：日本テレビ
放送開始日時：2025年2月15日（土）14:30～（毎週土曜、30分番組 / 関東ローカル）
話数：全8話
出演者（11名）：優樹（YUJU）、シン（SHIN）、琉楓（RUKA）、雅久（GAKU）、ハク（HAKU）、晴（HARU）、颯太（SOTA）、京助（KYOSUKE）、海志（KAIJI）、礼央（REO）、成満（NARUMI）
ペースメーカー：JAEJOONG（ジェジュン）
MC：児嶋一哉（アンジャッシュ）、安村直樹（日本テレビアナウンサー）

Hulu配信『応援-HIGH ～夢のスタートライン～』Hulu完全版
配信先：Hulu
配信開始日時：2025年2月15日（土）地上波放送終了後から独占配信（毎週土曜新エピソード配信）
（※）Huluにて地上波版の見逃し配信あり

Hulu：https://www.hulu.jp/

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