HYBE新オーディション『応援-HIGH』第5話、“脱落”懸かる審査で険悪ムード アンジャッシュ 児嶋「今までで一番辛い」
2日間の練習を経て、審査員による中間チェックがスタート。先攻の「DESIRE -情熱-」チームでは、成満（NARUMI）がやはり歌詞を忘れてしまい、見かねた審査員が「自分のパートをもう一度歌ってください」と再チャンスを与えるが、ここでも歌えずに詰まってしまう。「何を見せたいのか分かりません」と厳しい評価を受け、パフォーマンスを終えて「すみません……」とうつむく成満（NARUMI）だった。
後攻の「Body & Soul」チームで良い評価を得たのは海志（KAIJI）。京助（KYOSUKE）に指導してもらいながら完成させたという、曲の雰囲気に相応しい快活なラップが審査員の心を射止めた。「みんなにもかっこいいって言ってもらえるようなパートが準備できたな、というふうに自分は思いました」と、自身も満足した表情を浮かべる。一方、高音に苦戦していたのが琉楓（RUKA）とシン（SHIN）。さらに、晴（HARU）も振り付けが飛んでしまい、審査員からは「本当にアイドルになりたいんですか？」と辛らつな言葉がかけられた。
中間チェックを終え、集まって本音を語り合うランナーたち。「もっと人生がかかっていることの重みをちゃんと感じながら取り組んでもらわないと、こっちもしんどい」と声を震わせる海志（KAIJI）。「本当に申し訳ないし、もっと頑張って追いつけたらいいなと思います」と気持ちを明かす成満（NARUMI）。その中で、特に自身の熱い想いをぶつけていたのが、『&AUDITION – The Howling -』での脱落経験を持つ雅久（GAKU）だった。「申し訳ないけど、誰よりもこのプロジェクト、このオーディションに、デビューにめちゃくちゃ気持ちを入れてると思ってて」「こういう気持ちの人がいるんだっていうのを分かっててほしい」と切実に語る彼の目からは、涙がこぼれていた。
そんな雅久（GAKU）へ向けて、ペースメーカーの本田仁美（SAY MY NAME）より、エースとしてのベネフィット（利益）の内容が伝えられる。明かされたのは、自分のチームメンバー1名と相手チーム1名を入れ替えられる「ランナーチェンジ」だった。
雅久（GAKU）は、相手チームに放出するランナーとして成満（NARUMI）を選び、迎えるランナーとしてハク（HAKU）を選出。ハク（HAKU）もまた、雅久（GAKU）同様に『&AUDITION – The Howling -』で涙を飲んだ過去を持つランナーだ。つまり、このオーディションに懸ける想いが人一倍強い2人が、同じチームにそろうことになる。「ハクがもともと黄色バトンで、脱落してしまう可能性のあるラインだったので。僕自身がハクを連れてきて、力になって助けてあげたいって気持ちも大きかった」と理由を語った雅久（GAKU）。その言葉からは、雅久（GAKU）とハク（HAKU）の深い絆も垣間見えた。
「負けたチームの中から脱落者が発生します」ーー新たなチーム編成でスタートする11人に、ペースメーカーから再度残酷な現実が告げられる。MCの児嶋一哉（アンジャッシュ）も「今週なんか今までで一番辛い」と話していたが、SNSでも同じような感情を抱いたというコメントや、雅久（GAKU）とハク（HAKU）の関係性に涙する声も見られた。果たして、勝利を掴むのはどちらのチームなのか。通過者と脱落者が決まる「レジェンドJ-POPカバーミッション」は次週、本番を迎える。
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■番組情報
『応援-HIGH ～夢のスタートライン～』
放送媒体：日本テレビ
放送開始日時：2025年2月15日（土）14:30～（毎週土曜、30分番組 / 関東ローカル）
話数：全8話
出演者（11名）：優樹（YUJU）、シン（SHIN）、琉楓（RUKA）、雅久（GAKU）、ハク（HAKU）、晴（HARU）、颯太（SOTA）、京助（KYOSUKE）、海志（KAIJI）、礼央（REO）、成満（NARUMI）
ペースメーカー：JAEJOONG（ジェジュン）
MC：児嶋一哉（アンジャッシュ）、安村直樹（日本テレビアナウンサー）
Hulu配信『応援-HIGH ～夢のスタートライン～』Hulu完全版
配信先：Hulu
配信開始日時：2025年2月15日（土）地上波放送終了後から独占配信（毎週土曜新エピソード配信）
（※）Huluにて地上波版の見逃し配信あり
Hulu：https://www.hulu.jp/
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