XG、世界的ヒットが証明した“X-POP”の画期性 「J-POPでもKｰPOPでもない」グローバルでの戦い方
『NEW DNA』の6曲収録で20分というコンパクトさは、世界的に定着しているショートムービーやSNSでのバイラルを意識したトレンドを反映しているようだ。楽曲のジャンルも90年代～00年代初期のR&Bやヒップホップ的なスタイルを現代的にアレンジしたY2Kサウンドなど、イメージとしての「K-POP的」な要素を含んではいるが、今のK-POPのトレンドというよりは、欧米のポップスをよりローカルな手法で出力していた第二世代の頃のK-POPアーティストのバイブスに近い独自性がある。
最初にグローバルで注目を浴びたきっかけがサイファー動画だったように、ラップラインを複数有するところがXGの強みのひとつ。その強みを生かしたドープな「GRL GVNG」やドリルを取り入れた「X-GENE」、「PARTY DON'T STOP」（Darren Styles, Dougal & Gammer）をサンプリングしたバウンシーでエレクトリックトランスな「TGIF」、それまでのパワフルな作り込みとは対象的な「NEW DANCE」は、ナチュラルでエフォートレスながらポジティブなギャルマインドに溢れている。
「今のK-POPトレンド」でもあるジャージークラブを取り入れた最新曲「PUPPET SHOW」では、チルでフラットなアプローチが多い中にパワフルなラップが織り込まれ、やや有機的でメリハリの効いた展開が独特で印象的だ。MVなどのビジュアル面では、近未来的なモチーフの中に特撮や世界的に人気のイラストレーターである空山基を思わせるサイバーで無国籍なイメージがふんだんに盛り込まれており、それがパワフルでポジティブな印象を与える。
また、楽曲を歌詞で見ていくと1曲目「HESONOO」はデビュー前からメンバーの絆を表している「へその緒で繋がった7人」の誕生の過程を歌い、2曲目の「X-GENE」では〈Born with the X-gene〉（Xの遺伝子で生まれた）、〈New chapter〉（新しい章）と誕生を宣言し、〈We go beyond and keep it a 100〉（私たちは限界を超えて100％の力を出す）とその意志を掲げている。〈Hard〉と〈Effortlessly〉、〈Alpha〉と〈Omega〉という相反する言葉までもをひっくるめてその意味をなくすという、「あらゆるジャンルの定義に当てはまらない新しい存在」という自己紹介のような曲だ。
「GRL GVNG」は 逆境であればあるほど強くなるXGのスピリットを表現しており、〈Thank God I'm Fly〉（私は最高にイケてる）を表す「TGIF」のメッセージはタイトルの通り、「私たちはそれぞれが特別で最高。どんな状況でも自分を愛せるように進化しよう」という、リスナーを力づけるようなものだ。心躍るようなリズムの「NEW DANCE」は「他人の目は気にせず、音に身を任せて踊りながら楽しい時を過ごそう」というポジティブなダンスチューンになっている。
「PUPPET SHOW」は「あやつり人形」と喩えられることも多い「アイドルグループ」のイメージを想起させ、活動時のスタイリングよりもガーリーで「アイドルらしい」ものに。しかし、歌詞を見ればあやつり人形の糸を握っているパペットマスターは「人形」と思われている側の自分という反転のオチがついている。
このアルバムを一聴すればXGがどのようなグループかが理解できる作りになっており、それが練習量と自信に裏打ちされたクオリティのパフォーマンスと、「これが私たちのスタイル」というメンバーの放つポジティブなバイブスが味わえる。「他人の評価に惑わされず、自信を持って自分を愛そう」というストレートで前向きなメッセージが、世界的に話者の多い英語という言語に乗ることで幅広い層をエンパワーメントし、現在の状況を作っているのではないだろうか。
JAKOPSとXGのメンバーは、デビュー前から韓国と日本の両国文化に対する尊重と愛情を基に音楽として自分たちを表現するという点だけは明確であり、それによって両方のジャンルの愛好者、あるいはどちらでもない、どちらかであるX要素のファンを産むことができるのかもしれない。
■リリース情報
XG
1st Mini Album 『NEW DNA』
CD BOX／DIGITAL
発売・配信中
特設サイト：https://xg-newdna.com/
＜収録内容＞
※2形態共通
1. HESONOO
2. X-GENE
3. GRL GVNG
4. TGIF
5. NEW DANCE
6. PUPPET SHOW
★X ver.
￥3,795（税込）
※初回生産限定盤
＜商品構成＞
PHOTO BOOK（X）（P78）／CD-R（X）／LYRICS PAPER（X）／POST CARD（X）／TATTOO STICKER（X）（全7種中ランダム1種）／TRADING CARD（X）（全7種中ランダム1種）／LOGO STICKER SET（X）（2Piece）
＜封入特典＞
Premium ticket for upcoming online event／Special Code for an online chat with XG
★G ver.
￥3,795（税込）
※初回生産限定盤
＜商品構成＞
PHOTO BOOK（G）（P72）／CD-R（G）／LYRICS PAPER（G）／POST CARD（G）／TATTOO STICKER（G）（全7種中ランダム1種）／TRADING CARD（G）（全7種中ランダム1種）／LOGO STICKER SET（G）（2Piece）
＜封入特典＞
Premium ticket for upcoming online event／Special Code for an online chat with XG
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