BTS・JUNG KOOK、NewJeans、EXO、ZEROBASEONE……ベテランから新人まで勢揃い　7月のカムバックをチェック

EXO：多彩な歌声を楽しめる7thアルバム『EXIST』を7月10日にリリース

　EXOは7月10日に7枚目のフルアルバム『EXIST』でカムバック。アルバム名の「EXIST」は「存在する」という意味を持つ英単語で、同アルバムには「EXOはすべての瞬間に存在する」というメッセージが込められているという。（※1）

　今作は、タイトル曲「Cream Soda」をはじめ、R&Bポップ曲の「Regret It」や「Love Fool」、「No Makeup」「Another Day」など全9曲を収録。特に「Regret It」では、メンバーのChan-yeol（チャンヨル）が作詞に参加した。（※2）

　6月30日には、アルバム収録曲の中から「Hear Me Out」を先行公開し、公式YouTubeではメンバーの自然体な魅力が溢れるMVも公開された。同楽曲はチルな雰囲気が漂うR&Bサウンドで、恋愛をためらう“君”を軽やかに誘い、相手を想う心を素直に伝える歌詞を甘く爽やかに歌うメンバーの歌声が印象的。今作はR&Bジャンルの楽曲を中心に、メンバーの多彩な歌を堪能できるアルバムとなりそうだ。

ZEROBASEONE：世界から注目を浴びる大型新人が7月10日にデビュー

　Mnetが主催するサバイバルオーディション番組『BOYS PLANET』の9名の合格者によって結成された、第5世代の多国籍ボーイズグループ・ZEROBASEONE。5月に米国・グラミーの「2023年に注目すべき11組のK-POPボーイズグループ」に選出され（※3）、日本でも『KCON JAPAN』に出演経験がある彼らは、7月10日にデビューアルバム『YOUTH IN THE SHADE』をリリース予定だ。

　同アルバムには、タイトル曲「In Bloom」のほか、「Back to ZEROBASE」「New Kidz on the Block」「宇宙塵（and I）」「Our Season」「Always」と全6曲が収録される。「In Bloom」は、6日に公式YouTubeでティーザー映像が公開。メンバーの爽やかでフレッシュな魅力を活かしつつ、映像の最後に流れるボーカルはクリアで芯の強い歌声が響き、彼らのパフォーマンスに大きな期待が高まっている。

　ここまで見てきた通り、7月は世界的な人気を誇るグループのカムバックが数多く控えている。そのような中で新人のZEROBASEONEはデビューを果たすのだが、彼らはベテラングループに引けを取らない勢いでデビューアルバムの予約注文数を獲得し、「In Bloom」のティザー映像にも世界中のファンからコメントが寄せられるなど、すでに大きなファンダムを形成しつつある。

　高い人気と注目を集める背景にあるのは、オーディションを通じて磨かれてきたパフォーマンス力と個性だろう。特にパフォーマンスについては、公式YouTubeを見てみると、手足の俊敏な動きまでがそろった美しくキレのあるダンスと、メロディに合わせてころころと変わる表情演技で、一瞬にして目が奪われる高いパフォーマンス力を持っていることが伝わってくる。

　彼らはそのようなパフォーマンス力と、華やかながらも陰のあるコンセプトのアルバムを武器に、群雄割拠のK-POPシーンの中でも、大きく羽ばたいていくのではないだろうか。

※1：https://www.mhnse.com/news/articleView.html?idxno=200529（筆者訳）
※2：https://www.mhnse.com/news/articleView.html?idxno=200529（筆者訳）
※3：https://www.grammy.com/news/11-k-pop-boy-groups-to-watch-2023-cravity-tempest-verivery-videos（筆者訳）