ジャニーズWEST 桐山照史、Aぇ! group 末澤誠也に向けてきた愛　関西ジャニーズ特有のグループを超えた絆

　そんな桐山の末澤愛は、Aぇ! groupの『ヤンタン』がスタートした2021年10月6日放送回でも溢れていた。「深夜の留守番電話」と題して、Aぇ! groupにゆかりのある人から留守番電話形式でメッセージをもらうコーナーに、初回ゲストとして登場した桐山。少し太い声に変えてみせ「ここで問題です、私は誰でしょうか？　さぁ当ててください！　これで違う名前を言ったら失礼にあたりますよ。初回ですし、バシッと当ててください」と無茶振り。すると「じゃあ、誠也くん、お答えください。どうぞ！」とやっぱり末澤を指名するのだった。そして、答えを聞く間もなく「違います！」と切り捨てて笑いを誘うさすがの関西ノリを披露。そのまま「ジャニーズWESTの桐山照史です」と名乗ると、その場にいた草間リチャード敬太が「ちょっと待って！　俺答えさせてくれへんやん！」とボヤき、さらに笑いを誘った。

　そんな大事にされてきた末澤と桐山が『カミオト』舞台裏でどんな写真を撮ったかといえば、桐山いわく「ヤンキーに絡まれる末澤」とのタイトルが付きそうなものだった。私物の金ネックレス＆タンクトップ姿で筋トレをしていた体格のいい桐山と、ピンクのアイドルらしい服装に身を包んだ小柄な末澤。そんな2人の対照的な状況を思い出しながら、「スタッフさんに呼ばれて、“写真撮ってくれへん？”って。“全然いいよ～”って言うて。出した写真が、“ヤンキーに絡まれてる子”にしか見えんかった」と嬉しそうに語るのだった。

　それほど大事に思われている末澤だが、実は桐山に秘密にしていることが一つある。それは、桐山に誕生日プレゼントとしてもらったピンキーリングを失くしてしまったこと。しかも、もともと桐山がつけているのを見て「欲しい！」とおねだりした名前入りのおそろいだという。「初めて先輩にもらったプレゼント」としてお守りのように身につけて、ジャニーズWESTのバックにもついていたのだが、いつの間にか紛失。慌てて作り直したという末澤だが、その新しい指輪もまたどこかにいってしまったと『ヤンタン』で語っていた。ちゃんと桐山に謝罪しなければと思いながらも、みんながいるところではなかなか言い出せないようで、のばしのばしになっているそう。

　グループ内で仲のいいコンビのワチャワチャを愛でるのもジャニーズの楽しみ方だが、関西ジャニーズにおいてはグループを超えた先輩後輩コンビでもそうした面白さがありそうだ。今後、桐山＆末澤のコンビがどんな絡みをしていくのか。そして、末澤のピンキーリング紛失を知った桐山がどんなリアクションを見せるのか。この2人の仲に注目だ。