『WBC』で第二の影山優佳は生まれるか？　久保史緒里、武元唯衣、佐々木久美ら野球仕事に期待したい坂道メンバー

　櫻坂46の野球好きといえば、小池美波。兵庫県出身の小池は、阪神タイガースファンの父親の影響で幼い頃からテレビや甲子園で阪神の試合を見てきた。ちなみに、2020年のドラフト会議で阪神に1位指名で入団した佐藤輝明は中学時代の同級生。席も隣同士になったことがあるというエピソードも話題になった。そして武元唯衣も櫻坂46を代表する野球好きの1人。読売ジャイアンツのファンとして有名で、3月5日放送の『くりぃむナンタラ』（テレビ朝日系）「WBC開幕直前記念！ 野球クイズ間違えたらファン即引退スペシャル！」ではアシスタントに抜擢。野球好き芸人や、里崎智也、杉谷拳士といった元プロ野球選手相手にスパルタな仕切りぶりを見せ、野球ファンの注目を集めている。

　日向坂46の野球好きといえば、キャプテン・佐々木久美。祖父から親子三代で読売ジャイアンツファンで、学生時代はユニフォームを学校のカバンに忍ばせ、吹奏楽部仲間と学校帰りに東京ドームに通っていたほど。前身グループのけやき坂46時代から、元読売ジャイアンツ選手の矢野謙次の応援歌を歌うことがあり、野球ガチ勢として注目を集めていた。同じグループの高本彩花と共にジャイアンツのキャンプを訪れたほか、始球式を行ったり、写真集を原辰徳監督に直接渡すなど、ジャイアンツとの交流を深めている。

　そして、野球好きであり、少年野球経験者でもある山口陽世は、加入当初から一目で野球経験者と分かる真っ直ぐでコントロールの良いピッチングを見せていた。野球経験は小学校3年生の時に1年間ほどのようだが、収録スタジオで制服姿のまま時速80kmを出す、大型ルーキーとして注目を集めた。この野球キャラがきっかけとなり、個人PVで横浜DeNAベイスターズ元監督のアレックス・ラミレスと共演。ラミレスのYouTubeチャンネルで野球の指導を受けるという師弟関係に発展した。また、2022年5月31日には横浜スタジアムの「横浜DeNAベイスターズ対オリックス・バファローズ」の始球式も行っている。今はベイスターズのキャンプのLIVE配信やファンフェスのアーカイブなどを観るほど、1から野球を学んでいるとブログに綴っていて、早くも2月28日放送の『お願い！ランキングpresentsそだてれび』（テレビ朝日系）の「WBC侍ジャパン一夜漬けの会！」に出演し、勉強の成果を発揮している。

　サッカー好きで一躍ブレイクした影山優佳は、サッカーファンや選手からも一目置かれる稀有な存在だ。彼女のように、いち解説者として求められることは容易いことではないだろう。しかし、『WBC』で日本が盛り上がりを見せる中、その勢いに乗ってさらなる飛躍を遂げる野球好きメンバーが出現するかもしれない。