SixTONES 森本慎太郎、『泳げ！ニシキゴイ』での好演　ドラマやバラエティなどで見せるマルチな活躍

　俳優としての存在感が増していく一方で、バラエティ分野でも森本の個性が発揮されている。ジャニーズのゲーム好きが集まってゲーム動画を投稿する『Johnny's Gaming Room』では、他の参加メンバーも一目置くゲームの腕前を披露している森本。総勢16名の中からマリオカートのNo.1を決める「【生配信】JGRマリオカート最強王決定戦ファイナル！」で見事初代最強王の座を獲得したのも記憶に新しい。

　9月9日に配信された「ワープしながら協力謎解き！2人で挑む名作パズルゲーム！【Portal 2】」では、なにわ男子の高橋恭平と共に謎解きゲームを楽しんだ。『SixTONESのオールナイトニッポンサタデースペシャル』（ニッポン放送）7月16日の放送回に高橋がゲスト出演して以来の共演を果たした。

　2人は協力をしながら謎を解き進めていく『Portal 2』に挑戦し、森本が進行を務めた。ゲーム開始前に森本から「初めてだよね？　どう？」「俺ってどういうイメージ？」と率先して会話を仕掛けたり、「（高橋から）ヤベぇって思われたい」と話す一方で、自身について「でもすごい根はまじめでいい子」と笑いを交えたトークをしたり。それを受けて高橋も「以前から（ヤベぇって）思ってました」「SixTONESさん大好きなんで」と、良き後輩でありつつ、“強火スト担”っぷりを発揮。

　いざゲームが始まると、互いにゲームのコツを探りながら進め、閃きを武器に協力プレーをみせた。先輩であり兄のようであり、はたまた友達のようでもあり、フランクに接していたのが森本らしい。

　また、2020年から助っ人として正式加入した『ザ！鉄腕！DASH!!』（日本テレビ系）でも、シンタローとして親しまれ、時には頭にタオルを巻いて好奇心旺盛に、元気いっぱいに自然の中を駆け回っている。『DASH島』に『DASH村』、『グリル厄介』と登場する企画も増え、TOKIOのメンバーが不在な放送回を任されたこともあった。俳優、バラエティ、そしてSixTONESのメンバーとして実りをみせていく姿がなんとも頼もしい。

　さて、森本は9月26日放送の『監察医 朝顔2022スペシャル』（フジテレビ系）で、1年半ぶりに森本琢磨役として出演する。そんな森本からバトンを受けるようにして、ジェシーが10月28日スタートの金曜ナイトドラマ『最初はパー』（テレビ朝日系）に、10月期シンドラ枠のドラマ『束の間の一花』（日本テレビ系）には京本大我とメンバーのドラマ出演が相次ぐ。

　一方、髙地優吾はシェイクスピア作品の舞台『夏の夜の夢』に、田中樹は昨年に引き続き舞台『DREAM BOYS』に出演と舞台班も活躍中。松村北斗は新海誠監督の最新映画『すずめの戸締まり』に、オーディションを受けて声優の座を射止めた。メンバー全員がアイドル、そして俳優・声優としても精力的に突き進む姿が眩しい。

　個人での活動が増え、ステージが恋しくなる頃に、ライブDVD＆Blu-ray 『Feel da CITY』を9月26日にリリースと、ファンをつかまえて離さないところも憎いSixTONES。今秋も彼らのまた新たな魅力を様々な角度から知ることになりそうだ。