King & Prince 永瀬廉、なにわ男子 西畑大吾の“だいれん”コンビの軌跡　ドラマ共演から見える戦友としての関係性

　現在放送中のドラマ『新・信長公記～クラスメイトは戦国武将～』（日本テレビ系）で主演を務めるKing & Princeの永瀬廉。豪華俳優陣が顔を揃えて話題を集める中でも、関西ジャニーズJr.時代からの盟友、なにわ男子・西畑大吾との“だいれん”コンビの共演が大きく注目された。

　永瀬と西畑は関西ジャニーズJr.時代の同期で、大西流星（なにわ男子）を加えた3人でなにわ皇子というユニットに所属していた。2012年に大阪松竹座で上演された舞台『少年たち 格子無き牢獄 and SHOW TIME!』でお披露目され、翌年も舞台『ANOTHER』に出演。永瀬はこの舞台によって意識が変わったと、後に明かしていた。一生懸命に取り組む先輩の姿を見て、自分が作品の印象を下げるわけにはいかない、みんなライバルなんだと認識したという（※1）。SMAPやKinKi Kidsも演じたジャニーズ伝統の舞台で、2人は共に奮闘した間柄に。

　ドラマ制作発表会見では、永瀬は「ジャニーズの中でも1、2番目に仲がいい」「安心感がある」と西畑との関係に触れ、「良き友であり良きライバル」と語った。一方の西畑も、現場での永瀬が想像つかなかったと話すが、自然体でいる姿を見て「友達として安心しました」と、お互いの友情を語った。

　また、永瀬は自身のラジオ番組『King & Prince 永瀬廉のRadioGARDEN』（文化放送）でも、折を見ては西畑の話題に触れてきた。昨年8月19日放送回では、CDデビューが発表されたなにわ男子に祝福の言葉を寄せた。「嬉しいニュースが舞い込んできましたよ、僕の耳にも。僕のジャニーズのマブダチ、西畑大吾が所属しているなにわ男子が、ついに11月にデビューするということで。おめでとうございます！」と拍手。さらに永瀬は「嬉しい、嬉しいよ！」と喜びを露わにした。デビューの知らせは高橋恭平から受け取ったといい、永瀬は西畑にメールを送ったそう。「デビュー発表のやつ、本当に聞かされてなかったの？って。おめでとう、の前にそれを送って（笑）」と、当時のやりとりを明かした。

　また永瀬は、関ジャニ∞の大倉忠義が“西のキンプリ”をイメージしたというなにわ男子のキラキラとした世界観を踏まえ、「ある意味ライバルだし、戦友だし、負けないように頑張りますけども。ある程度バチバチしながら」と今後の意気込みを語った。さらには西畑が東京に引っ越してくるかもしれないと予想し、「遊べちゃうねぇ、大吾と。嬉しい、ほんまに嬉しい！」と何度も喜びを口にしていた。また、今年1月の放送で一年の目標を語る中で、番組のゲストにメンバーはもちろん、西畑や同じく同期である正門良規（Aぇ! group）を呼びたいと話す場面も。