ヨルシカはコンポーザーn-bunaとボーカリストsuisによるユニットである。歴代アルバムはそれぞれが個別の物語を描いており、曲順やパッケージにこだわって丹念に作劇がなされている。7月29日にリリースされた最新作『盗作』では音楽を盗む男の人生を描いている。

　初期はギターロック、1stフルアルバム『だから僕は音楽を辞めた』とその続編に位置する2ndフルアルバム『エルマ』ではピアノを主体とするなどサウンド面での違いはあれど、n-bunaの希求する美しいメロディは透徹されている。そこに寄り添う流麗な情景描写がsuisの歌声と共に物語を広げていく。“夏”を繰り返しモチーフにし、場面に流れる感情を丁寧に拾い上げ、シーンを繋ぎ合わせることで大きなストーリーを編む。これこそがヨルシカの志向する音楽であり、アルバムという形態を用いて生み出す表現なのだ。

　本作『盗作』でもその表現の探求は限界を知らない。バリエーション豊富なサウンドはただ綺麗なだけでなく、ダークさを残す曲も増えた。「昼鳶」では攻撃的なスラップギターの音色に主人公の暗い感情を記し、焦燥感溢れる「思想犯」では苦しみを募らせていく。これまで積み上げてきたヨルシカのパブリックイメージを「壊す」ことがコンセプトだったとインタビューで語られている通り、n-bunaにとってはヨルシカ自体が今後も解体・再解釈の対象となる未完成の作品なのだろう。

　また、suisの多彩な歌声も魅力的だ。「昼鳶」では中性的な低いトーン、「春ひさぎ」ではぶっきらぼうな歌い回しなど、そのアウトプットの種類は数多い。たおやかさ、艶やかさ、無機質さ、冷たさ、様々なイメージが頭に浮かぶその歌唱は楽曲に表情をつけていく。終盤、主人公が原風景へと辿り着くシーンにおけるイノセントな声は、人知を超えた神聖さすら放っている。時に登場人物、時に語り部、様々な役割を果たしながら、辛辣で暗澹たる楽曲をも一級品のポップスへと押し上げてしまうのがsuisの歌声なのだ。

　クラシックの名曲、短歌、自身の楽曲のセルフカバーまで様々なパターンで引用／サンプリング／コラージュをしながら上質な音楽に仕上げた本作。これは『盗作』の劇中で主人公が生み出す“音楽”の姿でもあり、『盗作』そのものが劇中の作品とも捉えられるのだ。この作品構造は自己批評的でもあり、リスナーに仕掛けられた実験や挑戦のようにも思える。何より“音楽を作る意義そのもの”の価値観を揺さぶる先鋭さを持つ。端正な外面の裏に見え隠れする生々しい音楽への愛憎は、我々にその音楽を深く考察したいと思わせてくれるのだ。

　ユニットとしてのストーリーを排して作品の物語への没入感を高めるヨルシカ、狙いや真意への言及を避けて聴き手のイマジネーションを湧き立たせるずとまよ。異なるスタンスだが両組共にその活動の中心には絶対的な楽曲の求心力がある。自身の音楽を最大出力で発信するアイデアを意欲的に駆使する2組の動きは今後より注目を浴びるだろう。

■月の人
福岡在住の医療関係者。1994年の早生まれ。ポップカルチャーの摂取とその感想の熱弁が生き甲斐。noteを中心にライブレポートや作品レビューを書き連ねている。
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