現在のVTuberシーンにおけるトップランナーのひとつであるにじさんじ。そのなかにおいてもタレントの活躍する分野は日々拡がっている。

　メインとなる生配信に加え、事務所が主導する企画への参加や監修、主に一人ひとりのライバーが主導となって進む「歌ってみた」などの動画のほか、ここ数年ほどはエンターテインメントのフィールドでアーティストとして日の目を見る者も増加してきた。

　育成プロジェクトである「バーチャル・タレント・アカデミー（VTA）」からも新規ライバーがデビューし、現在約150名を超えるメンバーが所属・活動しているにじさんじ。その層の厚さでシーンに大きな影響を与えている。

　Idios、Oriens、Dytica、みたらし団と続いた“2023年期”。現在のにじさんじ人気を支える彼らグループの後を追うように、2024年以降も多彩な面々がデビューすることとなった。今回からは2024年3月にデビューした男性3人組、3SKMのメンバーを追いかけてみよう。エネルギッシュな立ち振舞いで多くのファンやにじさんじの同僚から注目を集めるアツい男、北見遊征（きたみゆうせい）についてだ。

バスケ好きのスポーツ青年がなぜVTuberに？　にじさんじ内でも珍しい経歴を持つ北見

　北見遊征は、2024年3月14日にYouTubeで初配信しデビューしたにじさんじのタレントである。白とオレンジを基調にしたマウンテンパーカー風の上着を羽織り、その下に和服を着込み、足袋や下駄のようなブーツを合わせるという和洋折衷な装い。オレンジ色の短髪と切れ長でキリッとしたルックスは、彼が時折口にする“Cool Guy”なイメージを感じさせてくれる。

　目に見えて明るい人格を想像させてくれる北見だが、得意なスポーツとしてバスケットボールをあげている。小学校から高校までスモールフォワードとして活動し、「ドライブして得点を決めるのが気持ちいいんだよ！」「バスケ好きだったし、モテたかったから！」とカラッとした口調でリスナーに話していた。

　そんなバスケ少年だった北見が地元の体育館などでバスケを楽しんでいた際、その場で知り合ったおじさんから「おまえ、めっちゃ喋るから配信者とかやってみたらいいんじゃない？」といわれ、配信者やストリーマーといった存在を知ったという。

　色々見ているなかで「にじさんじのローションカーリング」に出会い、さまざまなシーンを見たなかでにじさんじへ歩みを進めることになったと明かしている。バスケ部で汗をかいて青春を謳歌していたスポーツマンが、紆余曲折を経てインターネットカルチャーのなかでもVTuberに興味を持ち、その輪に加わることになったのだ。

　これまでのにじさんじタレントのデビュー経緯からすれば、相当珍しい経歴を持っている北見。逆に言えば、それほどまでにVTuberというカルチャー、いや「にじさんじ」というグループがポップかつメジャーに、なにより万人に親しまれ、メインストリームに躍り出るようなポジションへと至ったのだと伝わるはずだ。

　このことは、北見本人の趣味嗜好からも感じられる。『ドラゴンボール』『ONE PIECE』『NARUTO』『ブラッククローバー』『僕のヒーローアカデミア』『ブルーロック』『スラムダンク』『チェンソーマン』といった、いわゆる王道のバトル漫画やスポーツ漫画を好み、好きな音楽にはBTS、TOMORROW X TOGETHER、SEVENTEEN、Stray Kids、Kep1er、BE:FIRST、SKY-HIをあげている。

　これ以外にボカロ楽曲なども聴いているようだが、2010年代～2020年代において“ド”がつくほど王道な作品やアーティストも屈託なく好きになれるまっすぐな人物といえるし、ひと昔前であれば「典型的な陽キャ」と表されたりしたかもしれない。

　こういった趣味嗜好の部分を聞いていると、いわゆるサブカル好き・インターネット育ちのイメージは浮かびづらい。クラスのなかでも男子グループの中心に近いところで、みんなの笑かし役となっていたのだろうか……と、そんな想像が浮かんでくる。実際、そう思わせるだけのエネルギーに溢れた振る舞いを、配信を通じて届けてくれている。