『ドンキーコング バナンザ』のDLC「エメラルドラッシュ」で資本主義の世知辛さを痛感した話

　先日発売された、『ドンキーコング バナンザ』初の有料ダウンロードコンテンツ（DLC）「DKアイランド&エメラルドラッシュ」。このDLCのうち、特に「エメラルドラッシュ」のほうは、資本主義社会の世知辛さを強く感じるゲームになっていた。いやほんと、『バナンザ』がこんなにビターな味わいのゲームになるとは……。

　「DKアイランド&エメラルドラッシュ」は、タイトルの通り大きくふたつの要素で構成されたDLCである。シリーズではお馴染みのドンキーコングと仲間たちの住む島「DKアイランド」が新エリアとして追加され、さらに新しいゲームモードである「エメラルドラッシュ」がセットになった内容だ。

　「DKアイランド」については、大変わかりやすい。ドンキーコングが仲間と一緒に住んでいる島が、新しいマップとして追加されたのである。地中へ地中へと掘り進んでいくゲームだった『バナンザ』だが、DKアイランドがあるのはあったかそうな南の海の上。シリーズでは何度も登場したあのドンキーコングの顔型の巨大な岩が埋まった島が、最新ハードのパワーで新しく描かれる。島にいるのはお馴染みのディディーとディクシー、クランキーにランピにスコークスだ。ランピに頼めば全員集めて記念写真も撮れるぞ。

　島自体は完全にボーナス要素となっており、敵は出現しない。島内6箇所にゴールドを稼ぎまくれるボーナスチャレンジが用意されており、しかも島外に出た後もう一度DKアイランドに戻ると全チャレンジがリセットされるので、何度でも挑戦できる。そのほかにも、島の中にはゴールドの根っこが大量に生えているので、DKアイランドのおかげでゴールド稼ぎ放題、金価格は大暴落間違いなしである。

　そんなDKアイランドに、本編でドンキーコング&ポリーンと激闘を繰り広げたヴォイドコングが出現する。なんでも、今度はゴールドではなく新たに発見した「エメラルド」の莫大なエネルギーを狙っているという。ドンキーたちはヴォイドの申し出を受け、ヴォイドカンパニーの社員としてエメラルド採掘に勤しむことになる。これがDLCのもう片方である「エメラルドラッシュ」だ。

　このエメラルドラッシュはラウンド制となっており、ラウンドごとに制限時間が設けられている。この制限時間内に規定量のエメラルドを集めることができなければ、その時点でゲームオーバーだ。本編で成長させたドンキーのスキルなどは一旦全部なかったことになり、その代わりステージ内に多数埋められている化石やバナナを採掘することで、エメラルド収集に便利な能力を得ることができる。

　ステージ内で集めたスキルは周回ごとにリセットされるので、持ち越しで使うことはできない。遊ぶたびに完全にまっさらの状態に戻されてからのリスタートとなるので、プレイヤーは毎回ステージごとに見合ったスキル構築やルート作成を考えることになる。ローグライク採掘ゲームということになるんでしょうね。ローグやったことないけど……。

　で、この「エメラルドラッシュ」が、思ったより難しい……というか、頭を使わないと勝てないゲームになっている。DKアイランドはそこらじゅうにエメラルドがニョキニョキ生えているので、ここをステージにしてエメラルドラッシュを遊ぶのはそこまで難しくない。だが、エメラルドラッシュは本編に登場した他の階層を舞台にしてもプレイすることができる。これが過酷……！　地面に生えているエメラルドの根っこには限りがあるので、「この技で敵を倒すとエメラルド排出量が増える」「この行動をとるとエメラルドがたくさん出る」というスキルをうまく組み合わせ、少ない採掘ソースを最大に生かしながら狙える限りのエメラルドをかき集め、ラウンドごとのノルマを達成しなくてはならないのだ。

　加えて、ヴォイドコングからの「ミッション」が挟まれる。ヴォイドからは「この位置にいる特定の敵を全部倒せ」「この位置のエメラルド原石を壊せ」「破片スケボーをしろ」「砂地を掘れ」「タル大砲で飛べ」「泳げ」といった様々な支持が飛んでくる。それを言われた通りに達成することで、追加のエメラルドがもらえるのである。ご丁寧に「ミッション達成時にもらえるエメラルドを増やす」というスキルもあるので、そういったスキルもうまく活かしつつ、わがままなワンマン社長の言うことをヒーヒー言って聞かなくてはならない。

　これだけ書くと「辛そう」「なんかいいことないのかよ」という感じだが、もちろん特典はある。ちゃんとノルマを達成して全ラウンドを走り切れば、バナチップがもらえるのである。なんせヴォイドはエメラルドにしか興味がないので、採掘中に出たチップは全部ドンキーのもの。さらに達成度に応じてチップが加算されるので、頑張ればちゃんと報酬になって返ってくる。

　集めたチップの使い道として、このDLCでは「DKアイランドにフィギュアが置かれる」という要素が用意されている。島の中にいるスコークスにチップを100枚渡すことで、『バナンザ』本編の登場キャラや敵を立体化したフィギュアを所定の場所に置いてくれるのだ。このフィギュアはやたら数があり、おまけにスコークスがランダムで持ってくるので、全部揃わないと置き場所がスカスカしてて落ち着かない。仕方がないのでフィギュア欲しさにヴォイドコングの下っ端になって、ノルマに追われながらエメラルドを集めまくり、仕事が終わればチップを渡してランダムでフィギュアが出てくるガチャを回す。DLC購入以降、うちのドンキーコングの生活は毎日毎日この繰り返しである。