フォルクスワーゲン・タイプ1／『名探偵コナン』

　『週刊少年サンデー』で現在も連載れている青山剛昌原作の漫画『名探偵コナン』。コミックはもちろんアニメでも絶大な人気を持ち、「国民的アニメ」とも称される。

　コナンでもさまざまな車が登場したが、異彩を放っていたのが主人公・江戸川コナンの協力者である阿笠博士が乗っていたフォルクスワーゲンタイプ1だ。

　この車は1938年から2003年まで製造・販売された自動車で、世界的な人気を誇った大衆車。阿笠博士は黄色のフォルクスワーゲン・タイプ1を愛車としていた。

　丸みを帯びたボディから「カブトムシ」という愛称もつけられていたフォルクスワーゲン・タイプ1。現在は製造されていない車だが、その人気は現在でもかなり高い。

日産・フェアレディZ／『湾岸ミッドナイト』

　走り屋をテーマとした漫画の草分け的存在と称される楠みちはる原作の漫画、『湾岸ミッドナイト』。

　主人公の朝倉アキオが乗り、「悪魔のZ」と称された車が、ミッドナイトブルーのS30型フェアレディZだ。日産自動車が海外での競争力を高めるために開発されたスポーツカーで、その美しい流線型は、国内外に高い人気を持つ。

　フェアレディZはその後2008年までモデルチェンジを重ね、6つのタイプが世に登場しているが、『湾岸ミッドナイト』に描かれた初代とドラマ『西部警察』で渡哲也演じる大門部長刑事が乗った2代目が、双璧の人気といわれている。

　人気作品に登場した自動車は、売上にも好影響を与えた。人々を楽しませただけではなく、経済発展に貢献したと言っても、過言ではなさそうだ。