『べらぼう』の今後の展開では、歌麿は徐々に蔦重と心の距離を取るようになるはずだ。蔦重の“成功”と“家庭”に対し、自分がどこにも属していないことに気づいた歌麿が、「自分自身の絵」と「自分の場所」を探すフェーズへと移っていくのではないか。それは拒絶ではなく、むしろ愛しさを残したまま離れる、まるで「親離れ」のような過程なのかもしれない。

　寛政の改革による出版統制、蔦屋への処罰、そして時代の変化。これらの外的要因も、2人の関係に影響を与えるだろう。しかし最も重要なのは、歌麿自身の内的な成長である。蔦重の庇護から独立し、1人の絵師として立つ決意。歌麿が“特別”になれなかった悲しみを抱えたまま、それでも絵を描く理由を見つけていく――その過程が、ドラマ後半で描かれることになるのではないだろうか。

　蔦重の隣でなくても、誰かの隣でなくても、“歌麿という名”が歴史に残る。その始まりが、第26回で流した涙だったのかもしれない。

■放送情報
大河ドラマ『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』
NHK総合にて、毎週日曜20:00～放送／翌週土曜13:05～再放送
NHK BSにて、毎週日曜18:00～放送
NHK BSP4Kにて、毎週日曜12:15～放送／毎週日曜18:00～再放送
出演：横浜流星、小芝風花、渡辺謙、染谷将太、宮沢氷魚、片岡愛之助
語り：綾瀬はるか
脚本：森下佳子
音楽：ジョン・グラム
制作統括：藤並英樹
プロデューサー：石村将太、松田恭典
演出：大原拓、深川貴志
写真提供＝NHK