チョン・ヘインの魅力は“かわいい笑顔”だけじゃない！　“1位”の俳優になるまでの軌跡

　大好評のうちに最終回を迎えたNetflixで配信された韓国ドラマ『となりのMr.パーフェクト』。遠慮なく何でも言い合う幼なじみの2人が、ヒロインの帰国をきっかけに、人生や家族の問題に向き合いながら次第に近づいていく。親世代の夫婦物語も見応えがあったが、何より現代の30代の恋や悩みが等身大に描かれていたことが印象的だった。

　その人気を支えていたのは、何といってもチョン・ヘインだろう。韓国企業評判研究所のドラマ俳優ブランドランキングでも、韓国でドラマが放送されていた9月、10月と2カ月連続で1位を獲得した。

　本作の原題は、『お母さんの友達の息子（韓国語で『엄마 친구 아들＝オンマチングアドゥル』）』。韓国は言葉を略すのが好きだが、この言葉にも“엄친아＝オムチナ”という略語があり、“何でもできる完璧な息子”、“どんなに頑張っても勝てない存在”という意味で使われるのだとか。今回チョン・ヘインが演じた建築家のチェ・スンヒョは、その原題が示す登場人物なのである。

　意外にも初めてラブコメディに挑戦したというチョン・ヘインは、抜群の適応力を見せ、そんな“オムチナ”役でかわいい笑顔と甘い魅力を発揮。胸キュンとともに笑いと涙を提供していたが、時折苦悩の表情も見せ、ドラマに抑揚を与えていた。これまで硬軟いずれの演技にも挑戦してきたことが、本作でも活かされていたように思う。

　今や飛ぶ鳥落とす勢いの人気俳優だが、幼い頃から俳優に憧れていたわけではなく、もともとは理系男子だったというチョン・ヘイン。大学で生命工学を学ぼうと考えていたが、高校3年のときに映画を観に行った帰りにアイスクリーム屋の前でスカウトされ、急遽大学を放送演芸学科に変更。大学在学中に兵役を済ませ、2014年にドラマ『百年の花嫁』のアイドル役で俳優デビューした。

　いくつかの作品を経て、大きく注目を集めたのは『トッケビ〜君がくれた愛しい日々〜』。主演のキム・ゴウンの元恋人役で出番は少なかったが、麗しい姿が話題となりSNSを賑わせた。その後は、『あなたが眠っている間に』で二番手男子を好演し、『よくおごってくれる綺麗なお姉さん』で『愛の不時着』のソン・イェジンの相手役に抜擢され大ブレイク。韓国で“国民の年下男子”という称号を得た。

　基本的にはそんな経歴で紹介される柔らかなイメージが魅力のチョン・ヘインだが、一方で骨太な役柄にも果敢に挑んでおり、個人的にはそちらのチョン・ヘインのほうが好きである。

　例えば、『刑務所のルールブック』『スノードロップ』、2024年に日本公開された映画『ソウルの春』でも凛々しく軍人役を演じているが、その代表格といえば、Netflix配信の『D.P. －脱走兵追跡官－』シリーズだろう。