過去を打ち明けることは誰だって怖い。もしその過去を相手が受け入れてくれなかったら？　今の関係性を壊すことになったら？　それでも、相手に過去の自分を知ってもらうことで開ける道もある。フジテレビ系月9ドラマ『海のはじまり』の第4話は、過去と懸命に向き合う人々の姿を鮮明に描いていた。

　前回、母・水季（古川琴音）を失った後も強がる海（泉谷星奈）に、夏（目黒蓮）が寄り添うシーンが印象的だった。「元気なふりをしなくていいよ」という夏の言葉に、海の感情が堰を切ったように溢れ出す。夏にしがみつき泣き続ける海と、そんな海を初めて抱きしめながら静かに涙を流す夏。その傍らで、弥生（有村架純）はただ2人を見守ることしかできない。“輪の外”にいるような弥生の複雑な心情が、静かに、しかし確実に視聴者の胸を打つ。

　物語はさらに展開し、夏が弥生のマンションを訪れる。そこで夏は、海となるべく一緒にいることを決意したと告げる。この言葉に、弥生の態度が一変。「海の父親になることにしたの？」と、まるで結論を急かすかのように夏に迫る。なぜ弥生がそこまで焦るのか、戸惑う夏だったが、そこには弥生が一人静かに胸に秘めてきた過去があった。

　今回のエピソードは、弥生と水季の対照的な人生を鮮烈に描き出した。中絶という選択に直面したという点で、2人は同じ道を辿るかもしれなかった。しかし、その後の人生を分けたのは、周囲の環境の違いだったことが明らかになる。

　そうした対比も相まって、やはり今回ハイライトが当たったのは、弥生を演じる有村架純の演技だろう。2017年、NHK連続テレビ小説『ひよっこ』で国民的ヒロインの座を射止めた有村架純。以来7年、彼女の演技の幅は着実に広がってきた。2019年『そして、生きる』（WOWOW）での力強さ、2021年『花束みたいな恋をした』での等身大の恋愛模様など、多彩な役柄を通じて魅力を深化させてきた。2022年の『前科者』ではシリアスな役柄に挑戦するなど、さまざまな役柄への意欲的な姿勢が光る。