笠置シヅ子が映画で重宝された理由とは？　『ブギウギ』を観てこそわかる贅沢な“演技”

　NHK連続テレビ小説『ブギウギ』第21週では、スズ子（趣里）はタナケン（生瀬勝久）との映画撮影に臨んでいる。ステージとはまた違った立ち振る舞いと、スタッフが多くいる環境に戸惑いを見せながらも、スズ子は新しい仕事に奮闘している。

　スズ子のモデルである笠置シヅ子も数々の映画に出演している。映画は戦後に娯楽として急速に発展し、まさに世の中の“流行りモノ”であった。笠置が出演した映画の多くは「シネ・オペレッタ」と呼ばれた歌謡映画で、劇中で自分のヒット曲を歌うことも多かった。

　その中のひとつが、高峰秀子、岸井明、灰田勝彦らその時代のスターたちが勢揃いし、1949年に公開された『銀座カンカン娘』である。この映画の主題歌は服部良一が作曲した同名曲で、共演した高峰秀子が歌っているバージョンがレコード化されており、劇中ではシヅ子も同じ曲を熱唱している。またそのほかにも自身の曲である「ラッパと娘」の一部を披露しており、『ブギウギ』を観たあとにこの映画を観ると笠置の贅沢な起用のされ方に驚いてしまう。

　“歌パート”以外での笠置の演技は女優というより、まるで芸人のように身体を張っている。笠置が演じる声楽家を目指す春はひょんなことから映画のエキストラとしてカメラの前に立つことに。だが用意されていたのは、女優の代わりに噴水の池に放り込まれるという役。親友の秋（高峰秀子）に呼ばれてひょこひょこやってきただけの春は、ものの数秒でずぶ濡れになるのだった。

　笠置はこの時には「東京ブギウギ」「ジャングル・ブギー」をリリースしており、誰もが知る「ブギの女王」だったはずだ。だが、歌だけにこだわらず、与えられた役柄を全力で全うするその姿から、観る人を笑顔にしたい、自分に出来るエンターテインメントを届けたいという思いが伝わってくる。きっと全ての仕事にそのような思いで臨んでいたのだろう、この時にはすでに笠置は喜劇女優としても世間に広く知られていたという。