成一郎／喜作（高良健吾）ら振武軍の面々の中で、平九郎だけが一人違う動きを見せていた。誰もが生きるか死ぬかの瀬戸際ゆえに、皆が「上野の山が燃えている」ことを気にしながらも前へ前へと歩みを進める中で、平九郎だけがじっとその様子を見つめていた。命を落とした者の傍に寄り添い、その死を悼み、できうる限りの弔いをした。匿ってくれた老夫婦の家で、「お蚕様」を見つめ、故郷を思った。非常時だろうと大勢の敵が彼1人に向かってこようと、彼は、目にするもの1つ1つに心を配り、足を留め、人としてしなければならないと感じることをし続けた。そして、てい（藤野涼子）にもらった守り袋を握りしめ、彼女の名前を呼んだ。

　たくさんの思いがあったことだろう。「兄たちのように江戸に行きたい、武士になりたい、何者かになりたい」という夢も当然あったが、それと同時に「ていと夫婦になり村で暮らしたい」という夢もあった。彼は誰より、真っ当に生きた人だった。その死までの長い道のりには、心優しい彼の生き様全てが凝縮されていた。あまりにも残酷な後日談と、「俺たちは何のために生まれてきたんだんべな」という長七郎（満島真之介）の言葉が、一際胸を衝く。

　箱館に向かった成一郎は「もう一人の渋沢」となり、篤太夫に変わって土方歳三（町田啓太）とバディを組んだ。「潔く旧来の戦い方を捨て」洋装で銃を構える土方の眼下には、史実上そんなはずはないのだけれど、死ではなく、輝かしい未来が広がっているように見える。

　その一方で、昭武（板垣李光人）は箱館に兵を出すことを命じられる。その流れは、人々が信じ熱狂し、命を捧げる（だがその真意をちゃんと理解している人がいない）対象が、「烈公」から「上様」つまりは慶喜に変わり、征伐する側に立つのが慶喜から昭武に世代交代しているだけで、「水戸天狗党の乱」を締めくくりとした尊王攘夷運動の一連の流れと共通している。

　かつて慶喜は「自分の幻の輝きが、実に多くの者の命運を狂わせた」と言った。本当に彼の輝きは「幻」に過ぎなかったのか。その答えは、篤太夫と慶喜の再会の時を待とう。

■放送情報
大河ドラマ『青天を衝け』
NHK総合にて、毎週日曜20:00～放送
BSプレミアムにて、毎週日曜18:00～放送
BS4Kにて、毎週日曜9:00～放送
出演：吉沢亮、小林薫、和久井映見、村川絵梨、藤野涼子、高良健吾、成海璃子、田辺誠一、満島真之介、岡田健史、橋本愛、平泉成、朝加真由美、竹中直人、渡辺いっけい、津田寛治、草なぎ剛、堤真一、木村佳乃、平田満、玉木宏ほか
作：大森美香
制作統括：菓子浩、福岡利武
演出：黒崎博、村橋直樹、渡辺哲也、田中健二
音楽：佐藤直紀
プロデューサー：板垣麻衣子
広報プロデューサー：藤原敬久
写真提供＝NHK