三代目 J SOUL BROTHERS、結成15周年イヤーで何を届けた？ 記念アルバム“JSB FOREVER”の真意
三代目 J SOUL BROTHERSが、デビュー15周年を記念したキュレーションアルバム『24/7 ～JSB FOREVER～』をリリースした。“24/7＝いつでも、どんな時も”をテーマに掲げた本作は、15年間で世に送り出してきた膨大な楽曲の中から、24時間の流れや日常のさまざまなシーンに寄り添う楽曲を厳選。朝・昼・夜、それぞれの時間帯にふさわしい楽曲を通して、三代目 J SOUL BROTHERSの音楽が人生のあらゆる瞬間に寄り添う存在であることを描き出している。
リアルサウンドでは、“キュレーションアルバム”という形に込めた思いから、新曲「6 O’clock」「Galaxy Mode」の制作秘話、そして15周年イヤーを締めくくるスタジアムライブへの意気込みまでメンバー全員に話を聞いた。（編集部）
なぜ今“キュレーション”なのか？ 「僕らにとっても新しいチャレンジ」
――今回のアルバム『24/7 ～JSB FOREVER～』はキュレーションアルバムという、今までになかった形かと思います。このようなスタイルでリリースすることになった流れを教えてください。
ØMI：昨年のスタジアムを皮切りに今年のスタジアムまでを15周年イヤーというテーマで活動していて、その中で作品として何が表現できるかを考えていたんです。周年というと、ベストアルバムを出す方も多いと思うのですが、僕らも10周年の時にベストアルバムをリリースさせていただいて、それが自分たちにとっても、手に取っていただいた方にとっても記憶に新しいのではないかという印象がありました。そんな中、このタイミングで15周年らしい作品にするには、どういうアプローチをしたらいいかを考えていて。ファンのみなさんと話していると、デビューから応援してくれている方や、10年以上応援してくださっている方が本当に多くて、そういう方々にとってこのグループは、人生の一部、生活の一部として存在しているのかなと思ったんです。それを周年というタイミングで出すアルバムで表現しようと思ったとき、キュレーションという形でそれぞれの時間にコンセプトを設けて、それまで作ってきた膨大な曲の中からおすすめする形でアルバムにしたらいいんじゃないかと考えました。“ベスト”という言い方とは違うのですが、それに近い形でコンセプトを持ったアルバムになったと思います。
NAOTO：今回このタイミングでベストアルバムを出す選択肢もありましたが、15年活動していると楽曲が膨大な量になるので、何をもってベストアルバムにするかというのが難しいんですよね。その点、キュレーションアルバムというのは僕らにとっても新しいチャレンジだったし、コンセプトに基づいて自分たちで再編集できるから、楽曲数があればあるほど選びがいがある。15年のタイミングでやるにはふさわしい形のアルバムになったかなと思います。
――アルバムタイトルには『JSB FOREVER』も冠されています。これまでのスタジアムライブや、ドームツアー『三代目 J SOUL BROTHERS PRESENTS "JSB LAND 〜FOREVER〜”』にもリンクしてくるタイトルだと思いますが、『JSB FOREVER』にはどのような想いが込められているのでしょうか。
岩田剛典（以下、岩田）：ファンのみなさんと歩んできた15年間の軌跡と、これからの未来を表現する上で、このタイトルはすごくしっくりきますね。『JSB FOREVER』を掲げてスタジアムとドームをやらせていただいて、すごくアーティスト冥利に尽きる1年でした。パフォーマーパートでは今までのJ Soul Brothersの歴史をたどるコーナーも作ることができたのですが、僕らはJSBの三代目で、JSB自体はHIROさん達の代からすごく長く続いてきた歴史あるグループですから、そういう部分を15年目にしてお客さんに伝えることができるいい機会をいただけたなと思います。次に控えているスタジアムはまた全然違う内容になると思っているので、次も楽しみにしてもらいたいです。
――『JSB LAND』は2023年に初開催ですが、その際にØMIさんから「『JSB LAND』を今後一大ブランドにしていきたい」というお話もありました。ツアーを終えた今、そこに対しての手応えはありますか？
ØMI：今年が2回目なのでまだまだかなとは思うのですが、普段のライブツアーとは違うということを、ファンの人たちも分かって来てくれているというのは手応えのひとつかなと感じます。作品を出してツアーをまわるというのはアーティストとしてよくある流れかなと思うのですが、そうではない、イレギュラーなものだということをファンの方も知った上で来てくださるというか。膨大な数から選曲するという幅があるからこそ『JSB LAND』がアルバムツアーと別のものとして存在できるのかなと思いますし、それが強みなのかなと思います。
（周りにいるメンバーを見ながら）見てもらっても分かるように、ウチはメンバーが本当に個性豊かなので（笑）、そこで表現をしたら自ずといろんな色が出てくるんですよ。それをいい意味でまとめない。本筋のライブツアーだと僕らもコンセプトを持っているのでそうはいかないですが、今回の『JSB LAND』は衣装もみんながそれぞれ好きなものを着て、お互い何を着るのか知らないまま当日を迎えたんです。そういった自由な雰囲気をお客さんも楽しんでくださっていると思いますし、そういうことを続けていけば『JSB LAND』がもっとブランド化されて、違う可能性をたくさん見出せる場所になるような気がしています。
「6 O’clock」試行錯誤のレコーディングとMVにおけるこだわり
――アルバムの内容についても伺っていければと思います。新たに制作されたリード曲の「6 O’clock」は真夜中から朝6時までを描いたラブソングですが、どのような流れでこういった楽曲に決まったのでしょうか？
今市隆二（以下、今市）：アルバムのリード曲を作ることが決まってから、いろんなジャンルのデモ曲を集めて、試聴会をみんなでしていて。この曲は一番フィールしたというか、自然な流れで決まりましたね。懐かしさがすごくありながら、トップラインも美しいですし、三代目らしさもありますし。曲としてクオリティが高いなというのが最初に思ったことでした。キュレーションアルバムとしても新曲からスタートするのが相応しいんじゃないかと思って、＜Morning Lights (6:00–10:00)＞の1曲目に置きました。
ØMI：今まではライブに向けて曲を作ったり、題材があって曲を作ったりしていたんですけど、今回はとにかくいろんなジャンルのデモを聴いた中で一番やりたいことをやろうという話になったんです。それで、大人らしく描けるラブソングを表現してもいいんじゃないかとなって。パフォーマンスする絵もなんとなく見えたり、いろんな要素が重なって決まったのかなと思います。
――朝から夜ではなく、夜から朝というのが新鮮な切り口だなと感じます。
ØMI：僕ら、朝から爽やかにっていう感じのキャラクターでもないじゃないですか（笑）。
山下健二郎（以下、山下）：朝の顔（『ZIP!』木曜パーソナリティ）もいるけどね（笑）？
岩田：僕も朝ドラに出てましたよ。
一同：あはははは！
――「6 O’clock」のレコーディングはどのように進みましたか？
今市：レコーディングは結構大変でした。もともとデモに入っていたのは英語の歌詞だったんですよ。それを日本語に変えたときに、結構節回しとか言葉のはめ方が変わってしまって、ちょっとリズムがもたれるというか、間延びした感じになってしまったんです。そうすると、この曲の軽快さも失われてしまうので、日本語のままいかに譜割りを細かくしていこうかということで、譜割りを変えながらレコーディングしました。7時間くらいかかったかな。久しぶりにこんなにかかりましたね。
ØMI：多分この曲、普通の日本語で歌うとポップスになっちゃうと思うんですよね。それを避けるために、隆二が言ったような調整をしないといけなくて。隆二が先に譜割りを変える作業をしてくれたので、僕はそこで決まったグルーヴとかリズムに徹底的に乗って歌っていった感じでしたね。
――そんなボーカルが乗った「6 O’clock」を聴いた印象を教えてください。
山下：どの曲もそうなんですけど、二人の歌声が入るとやっぱり三代目の曲だなと改めて感じますね。聴いたときは、この曲がどういうパフォーマンスになるのかが楽しみでした。今回コレオグラフィをつけてくれたのが、いつも僕らの曲のダンスを担当してくれているKAZtheFIREだったので、安心してお願いできるなと思って。結構覚えやすい感じでしたし、MVを撮ったあとに見返したら振りも揃っていたので、いい作品に仕上がったなと思います。
――MVのこだわりやポイントはありますか？
山下：今までのMVはCGを使ったり、衣装をド派手にしたり、プラスの要素が多かったんですよ。今回はそれらをなるべくそぎ落としてあえてシンプルにしたので、よりグループの良さが際立ったかなと思います。今回、監督が初めての方だったんですが、ライティングの使い方がすごく素敵で。床を丸くして時計をイメージしていたり、影が秒針っぽくなっていたり。そういうところにも注目してもらえると嬉しいです。
――ボーカルもそうですが、ダンスパートもクランプを得意ジャンルとする直己さんと岩田さんがペアダンスを披露していたり、一人ひとりがフィーチャーされるような構成で、パフォーマーの個性が際立っていますね。
小林直己（以下、小林）：MVでのパート分けに関しては、曲を聴いたときに、個人的には全員が主役のイメージがあったので、一人ひとりが立つようなMVになったらいいなと思って振り付けの方向性を提案させてもらいました。
岩田：ちなみに、誰がどの部分で踊るかは基本じゃんけんで決めたんですけど、健二郎さんのパートはELLYが……。
ELLY：「ここでいいんじゃない？」って勝手に決めましたね。
山下：そうなんですよ、なぜか（笑）。
小林：だから健二郎パートには、健二郎の意向があまり反映されていないんですけど（笑）。監督にも「15周年の作品なので、何十年後に見ても『この作品やっぱりいいよね』と思えるような作品にしたい」と言ってもらっていた中で、こうしてパート分けがされて、シンプルな衣装での佇まいとそれぞれの雰囲気が残せたことは良かったなと思っています。
――MVにはLDH SCREAMのみなさんも参加されました。LDH SCREAMのメンバーの中には、今回が初MV撮影だった方もいらっしゃるとか。
ELLY：そうだったんですね？ もともとは7人で最初から最後までいろんな展開がある作品になる予定だったのですが、イメージしたときに飽きる気がしていて、直前でこの構成に変わったんです。ボーカル二人がまず魅せて、そこからパフォーマー一人ひとりにフォーカスが当たる構成に変わったときに、純粋にダンスを魅せるMVになることが分かっていたので、かっこよく一緒に踊れる人が必要だと思って。LDH SCREAMには本当にギリギリの段階でお願いしたのですが、実現できて良かったです。参加してくれてありがたかったですね。
――NAOTOさんはLDH SCREAMのディレクターでもありますが、自分たちのMVにLDH SCREAMが参加したことをどんな感覚で見ていましたか？
NAOTO：彼らの実力は日頃から感じていますし、成長しているのも感じます。前回の僕らのドームにも帯同してもらったりしていて、ディレクターとしては、彼らが成長するきっかけを三代目が与えられているのかなと。ドームやMVの撮影を通して、ダンスの練習以外にも得られるものがあったと思うので、そういう環境にすごく感謝しています。現場ではすごく集中して現場の熱を保ってくれていたので、三代目のメンバーもLDH SCREAMのパフォーマンスを見て、めちゃくちゃ感動してました。
