『ラブライブ！スーパースター!!』から誕生したグループ・Liella!が、今年4月にデビュー5周年を迎えた。2021年、1期生の5名からスタートしたLiella!は、翌2022年に2期生4人、2023年に3期生2人が加わり、現在11人のグループに成長した。キャストによる活動も活発で、ナンバリングライブは今年“7th”まで到達しているほか、フェスなどの音楽イベントにも多数出演。さらに、冠番組『Liella!のちゅーとりえら!!』（日本テレビ系）は、第2期まで放送されている。そんな彼女たちは今、Liella!という存在をどう見ているのだろうか？　リアルサウンドでは、リレーインタビューを通して11人の思いを紐解いていく。

　第3回は、2022年に加入した2期生・絵森 彩（鬼塚夏美役）が登場。インタビューの最後には、次回登場するメンバーの「聞いてみたいこと」と「尊敬できるところ」を語るリレー企画も実施。最後までお見逃しなく。（松本まゆげ）【月・木曜更新／全11回】

Liella!のキャストは“精神的支柱”

――2期生は今年で加入4周年を迎えました。まずは、ここまで歩んできた率直なお気持ちを教えてください。

絵森 彩（以下、絵森）：いやあ、あっという間でした！　デビューしたのが1年前くらいの感覚なので、実際は5年目に入ったんだと思うと、本当に早いなあと思います。たぶん、誰かが時空を歪めているんですよ、勝手に（笑）。

――（笑）。そこまで早く感じるのは、なぜなんでしょうか。

絵森：ライブをやりながら次のライブのリハーサルをしたり、次に出す楽曲のレコーディングをしたりしていて、日々いろんなことを同時進行しているからかもしれません。考えることがたくさんあるという状態で毎日を全力で過ごしていたら、気づけばもうこんなに経っていた、みたいな感じがします。

――そんな活動の中で、「Liella!に加入できてよかった」と感じるような、印象深い出来事はありましたか？

絵森：Liella!のメンバー、キャスト、そして応援してくださる皆さんと出会えたことです。すべてひっくるめて、この環境に出会えたことに対して「よかった」と思いますね。

　女の子同士ってすれ違いが生まれやすいものだと思うんですけど、Liella!のみんなは本当に良い子たちばかりなんですよ。「どうやったらこんなにこんなに良い子が育つの？」って思うくらい（笑）。それに、皆さんもとても温かく私たちに接してくださるので、こういう環境に身を置けたことが嬉しいです。

――例えば、キャストの皆さんとの一体感があったり？

絵森：一体感というより、“精神的支柱”になっているなと感じるんですよね。ひとりでいるより、キャストのみんなと一緒にいる時間のほうが楽しいし、誰かが笑ってしゃべっている穏やかな空気感がすごく好き。それを実感するたびに、「Liella!に入れてよかった」と思います。

――そして、ファンの皆さんとの出会いも大きい。

絵森：そうですね。最近は、応援してくださる皆さんから「今回のライブのここが良かったよ」「すごく成長したね」と褒めていただけることも増えたんです。「もっと期待に応えたい！」と頑張れますね。

「“夏美の個性の出し方”で違いを出すようにしています」

――ライブのパフォーマンスで意識していることを教えてください。

絵森：各公演、同じものにしないようにと心がけています。安定したパフォーマンスを届けるのは大前提で、プラス“夏美の個性の出し方”で違いを出すようにしていますね。

――というと、どんなふうに見せているのでしょう？

絵森：夏美は、Liella!の中でも二面性のある子で、“内に秘めている本質的な部分”と“外側に出している部分”が正反対なので、どちらでパフォーマンスをしても良い味になるんです。事前に、「この日は、どういう夏美でいこうかな」と決めておいて、全公演で夏美の見え方を変えられるように心がけています。

――すごい。夏美という人物を理解しているからこそできることですね。

絵森：パフォーマンス自体は、MVがあるものであればそれを観て楽しんでいただけるじゃないですか。だからライブでは、直接会えるからこその歌やダンスをお届けしたいんですよね。

――では、これまでのライブの中で、特に心に残っている思い出は？

絵森：昔のライブのことは当時のインタビューでお話ししているので、最近のライブを挙げようかな。と言っても、1つだけ挙げるのが難しいんですけど……（笑）。強いて言うなら7thライブ（『ラブライブ！スーパースター!! Liella! 7th LoveLive! ～Fly! MUSIC WORLD♪～』）のソロのステージです。

　2期生は、ナンバリングライブだけでもすでに5回出演していて、それ以外にもファンミやフェスなどいろんなステージに立っているんですけど、ライブに対する練習量は、どんどん増えているんです。7thのソロステージの練習は、今までよりも遥かに長い本番4カ月前から始めて突き詰めました。そのおかげで、テクニックはもちろん夏美のパフォーマンスに対する解像度もぐんと上がって。「磨きがかかったね」と言ってもらえたのが印象深いですね。頑張って良かったなと思いました。

――具体的に、どういったところを突き詰めたんですか？

絵森：“声”です。そもそも、私の地声と夏美の声は全然違うので、夏美の声を安定して出すのって結構難しいことなんです。喉を締めて発声するから本来歌唱には向かないですし、なおかつソロはフルコーラスその声で歌い続けることになりますし。しかも、7thで歌った「パステルコラージュ」は、特に夏美の声で歌うのは大変で……。

――ハードルの高さがまったく違ったんですね。

絵森：鬼門でしたね。「どうしたらいいですかね！？」と泣きつくところから練習が始まりました。練習中も、「今、普通に彩ちゃんの歌声だったよ」と言われて、「うわあ〜！」みたいな（笑）。でも、長く練習を続けていると見つかるものなんですよ。喉に負担がかかりにくく、夏美の声で歌えるポイントが。本番4カ月前から始めて、見つかったのは2週間前でした。

――粘り勝ちですね。達成感があったのでは？

絵森：ここまでやって良かったなと思いました。今のスキルで初めてのソロ曲「Eyeをちょうだい」を歌ったら、もっといろんな表現ができるんじゃないかと思います。また歌えたらいいな！