乃木坂46 井上和、櫻坂46 山下瞳月、日向坂46 小西夏菜実……グループの可能性を広げる3坂道新成人

日向坂46

上村ひなの（2004年4月12日：20歳）
石塚瑶季（2004年8月6日：20歳）
小西夏菜実（2004年10月3日：20歳）
清水理央（2005年1月15日：19歳）

　乃木坂46、櫻坂46と同様に、新メンバーとして五期生の加入を年内に控えている日向坂46は、佐々木久美、佐々木美玲、高瀬愛奈の卒業を発表したばかり。これで一期生メンバー全員が卒業する形となり、二期生、三期生、四期生が中心となる世代交代が本格化していく。すでに副キャプテンに就任している髙橋未来虹がそのままグループのキャプテンを務めることは明白だろう。

　ここで筆者がピックアップしたいのが小西。『20±SWEET』で筒井や山下らと一緒に掲載され、モデルスタイルとアンニュイな表情を披露している。『日向坂で会いましょう』（テレビ東京系）では不審な言動や感情がすぐ顔に出やすい“顔芸”が度々話題になっており、そのはっちゃけた素の部分は小西がセンターを務める四期生曲「雨が降ったって」の曲調やMVのダンスに表れているとも言える。ただ、大多数の人の入り口は、そのクールビューティーなビジュアルであろう。小西は四期生で唯一個人のInstagramを開設しているメンバーで、フォトジェニックな自撮りと「#こにしふく」でファッションセンスを発揮。“かとし軍団”として加藤史帆とのツーショットは反響を呼んだ。YouTubeチャンネルでは「2024年ベストバイ」と題して、小西が買って良かったモノを部門別に紹介している。自ら発信し続けることで、きっと見てくれている人はいる。その努力が、2025年はきっと実を結ぶ予感がしている。