ジャニーズWEST、Aぇ! groupとのコラボ動画で見えた後輩への気遣い　大人数の動画でも発揮される瞬発力

　ジャニーズWESTの公式YouTubeチャンネルとジャニーズJr.チャンネルのAぇ! groupがコラボ。それぞれ二週にわたって様々な企画動画がアップされている。夜のあべのハルカスを貸し切って撮影されたコラボ動画は、ジャニーズWESTがさりげなく後輩グループを気遣う優しさが多く窺える時間だった。

　先に動画が上がったのはジャニーズWESTの公式チャンネル。“WESTubeスペシャル”と題し、司会の桐山照史が「最も勢いのある、天才的な才能に溢れた、歌ってよし！　踊ってよし！　ボケてよし！　笑いもとれるスーパーアイドル！　関西のスーパースターを呼んでおります！」とハードルを上げるイジりを見せながらも、Aぇ! groupの登場を盛り上げた。一人ひとりの自己紹介を促し、合間に名前を呼んだり合いの手を入れたりするなど序盤から温かい雰囲気を作っていく。

　オープニングトークでは、神山智洋がAぇ! groupのオリジナル曲「Stray dogs.」を提供したエピソードにも触れた。「俺らもキラキラアイドルの路線ではなかったから泥臭くて熱い感じが良いなと思っていて、そういう想いを歌に乗せて作った」と語り、重岡大毅は「“がむしゃら”とか“死に物狂い”が似合う才能がある」とコメントを重ねた。プロデューサーの関ジャニ∞・大倉忠義からメタルっぽい感じにしてほしいとオーダーを受けたというこの曲は、全員のフルネームが入った巧みな歌詞になっている。今回の動画ではAぇ! group内で一番名前が長い草間リチャード敬太がその部分を披露し、先輩グループのファンに対して楽曲をアピールできる場もあった。

　また、トーク中に福本大晴が口を開くタイミングを窺っているのに気づいた桐山が「大晴とかはメンバーとの関係はどうなの？」と声をかけ、「Aぇに入るまではユニットとか入ってなかったの？」と話を広げる様子も印象的だ。「一回だけLittle Gangs入りました」という福本の一言から関西ならではのユニットの話が膨らんでいき、「お前らギャングばっかりやな！」「治安悪い！」「こっちにはB.A.D.おるからな」と、Aぇ! group全員に見せ場を持たせながら動画を盛り上げた。

　後輩・Aぇ! groupへの気配りがよく見られた本動画。しかしよく見ると藤井流星が話し始めた神山を手元のカメラで撮影したり、濵田崇裕が細かく相槌をいれたりと、グループ内の温かい雰囲気も健在。人数の多い動画でも7人全員で動画を盛り上げるスタンスがよく見える。