なにわ男子 道枝駿佑、大橋和也のアイドル哲学　2ndアルバム『POPMALL』対照的な収録曲にも表れるマインド

クールに攻める「LAI-LA-LA」

　「Poppin’ Hoppin’ Lovin’」の真逆を行くのが「LAI-LA-LA」だ。「なにわ男子史上、最高難易度のダンスナンバー」と銘打たれた楽曲で、MVもオフィシャルとダンスバージョンの2本が公開されている。

　衣装も黒を基調としたシックな装い。笑顔も封印し、しなやかでハードなダンスを展開する。西畑大吾をセンターに始まり、メンバーそれぞれのクールな表情を映し出す。

　グループ全体のパフォーマンスのレベルが上がったからこそ仕上げることができた同楽曲。中でも強い存在感を放つのが大橋和也だ。大橋といえばバラエティ番組でのニコニコした姿から、前述の道枝と同様にグループにキュートな印象を与えている一人だが、なにわ男子のパフォーマンスの成長は彼が牽引している言っても過言ではないだろう。

　デビュー前より歌唱力に定評があり、7月1日に放送された『THE MUSIC DAY』（日本テレビ系）では竹内まりやの「元気を出して」をカバーし話題になっていた。特徴的な地声を保ちつつも、透明感あふれる歌声を聴かせるので驚かされてしまう。ダンスも、同楽曲の間奏では力強いソロパートを見せており、その実力は折り紙付き。歌・ダンス共にグループ内でも高いスキルを持つ大橋だが、本人は「パフォーマンスに“上手下手”はあまり関係ない」という（※2）。ひたすら練習してスキルだけを向上させるのではなく、「ファンに伝える」という姿勢が他のメンバーにも伝わっているからこそ、「LAI-LA-LA」はメンバー全員からの〈勝ち取るTop of the top　マニュアルなんて必要ないさ〉という決意が伝わる楽曲に仕上がっている。

2年目、成長を感じさせるアルバムに？

　『POPMALL』から先行公開されてる対照的な2曲。しかしどちらの楽曲にも「ファンの期待に応えたい」「ファンを元気にしたい」というファンを大切に想うアイドル哲学が感じられる。だからこそ、ここまで両極端な楽曲になっていても「これがなにわ男子だ」と思わせてくれるのではないだろうか。

　グループとしてベースとなるイメージがありつつも、あらゆる方向への成長を感じさせてくれているなにわ男子。アルバム『POPMALL』を通じて、さらなる魅力と武器を増やしていく姿を見せてくれそうだ。

※1：https://nonno.hpplus.jp/article/108398
※2：https://maquia.hpplus.jp/life/news/59066/