HiHi Jets 髙橋優斗＆7 MEN 侍 中村嶺亜、揃ってアニメ声優に初挑戦　演技や声に注目して魅力を探る

　一方、中村が演じるのはナタ。公式サイトでは「クールな美少年」「かわいい顔をしているが悪戯っ子である」という解説もあり、字面からしてハマり役の予感。実際に、中村は雑誌『Myojo』の読者投票によって「恋人にしたい部門」で1位を獲得するほどの人気ぶりで、ナタの“クールでありながらかわいらしい顔”という点は、中村と大いに重なる。

　一見するとアンニュイな印象を受けなくもないが、YouTubeチャンネルなどで見せるメンバーとの会話では、微笑んだり口を大きく開けて笑ってみせたりと表情が豊か。ステージでも、7 MEN 侍ならではのバンド演奏ではボーカルとしてセンターに立ち、時には柔らかく、時には力強いシャウトを響かせる。声も表情も楽曲ごとにくるくると変えながら、全身を使い、熱狂的なステージを繰り広げる。

　YouTubeチャンネルにアップされている動画でメンバーの佐々木大光や菅田琳寧らが語ったように、クールそうに見える中村の芯には情熱が迸る。今年はメンバー全員が舞台に出演するなど、ジャニーズJr.のなかでも精力的な活動を続ける7 MEN 侍。中村は、今年3月から5月にかけて上演されたミュージカル『DADDY』で主演を務めたばかり。共演の横山だいすけからは歌唱テクニックのアドバイスをもらったと明かしていた。経験を積みながら成長し続ける中村。今回、初挑戦の声優では何を学び、どんな声を響かせるのか、期待が高まる。

　これまでもジャニーズ事務所の先輩で声優に挑戦したメンバーは多数いるが、ジャニーズJr.から2名同時に声優初挑戦するということは珍しいうえに、オープニングテーマはHiHi Jetsの「純情ウォーアイニー」、エンディングテーマは7 MEN 侍の「さよならまたねもうちょっと」に決定と、髙橋、中村のふたりの奮闘を、それぞれのグループメンバーが主題歌を通して支える。中国の人気作品とあり、海外のアニメファンからも注目を浴びる可能性も大いにあるだろう。彼らの声やグループの楽曲がさらに広がっていきそうな予感がする。今夏、どんなストーリーに出会えるのか、ふたりの新たな挑戦を応援したい。