AKB48、原点回帰の“王道アイドルサウンド”でシングルチャート首位　『久しぶりのリップグロス』収録曲から伝わるクリエイティブ

参照：https://www.oricon.co.jp/rank/js/w/2022-10-31/

　2020年は『失恋、ありがとう』のみ、2021年は『根も葉もRumor』のみと、コロナ禍以降、シングルは1年に1枚のリリースとなっていたAKB48。しかし、2022年は5月に『元カレです』が発売され、10月にも『久しぶりのリップグロス』が発売されました。そして本作は、2022年10月31日付のオリコン週間シングルランキングで1位に。2009年の『RIVER』から47作連続のシングル1位獲得となり、自身の記録を更新しました。

　2023年4月にチーム8が活動休止となることが発表されるなど（メンバーはAKB48本体の兼任チームで活動を継続）、AKB48については賛否両論のニュースも多々あるのが現状です。しかし、個人的には近年のAKB48は魅力を増しているとすら感じます。特に2021年の「根も葉もRumor」は、ファンキーなベースの響きと、メンバーのハードなダンスが呼応した傑作ダンスチューンでした。続く「元カレです」は、IZ*ONEでの活動を経験した本田仁美がセンターを務めたことで、女性ファンの注目を集め、YouTubeで公開されているMVには海外からのコメントが多く並んでいます。また、2022年8月に開催された『TOKYO IDOL FESTIVAL 2022』でのAKB48のステージは、並々ならぬ気迫に満ちていました。

　そして今回の「久しぶりのリップグロス」は、「根も葉もRumor」「元カレです」とダンスチューンが続いていた流れから一転して、「帰ってきたAKB48王道アイドルサウンド！」というキャッチコピー通りに、堂々たる48歌謡を聴かせます。具体的に言えば、ストリングスやブラスセクションの音色を全編で鳴らし、随所で男声コーラスも入れてハーモニーを増強するスタイルです。

　千葉恵里がシングル表題曲初センターを務めた同曲のうち、「SNS ver.」と題されたMVは、スマートフォンを意識した縦動画。それ自体はすでに珍しいものではありませんが、沖縄の海をバックにして踊るシーンや沖縄でのオフショット風のシーン以外にも、メンバーの個別シーンがしっかりと用意されています。

　近作の流れを踏まえると保守化したかのようですが、1年に2枚シングルがリリースできる状況になったがゆえに、こうした路線の表題曲も再び発表できるようになったのでしょう。