櫻坂46 武元唯衣×滋賀、関有美子×福岡、松田里奈×宮崎……“地元愛”で仕事の幅を広げるメンバー

　10月1日に放送されたラジオ番組『西川貴教のオールナイトニッポンPremium』（ニッポン放送）に櫻坂46の武元唯衣が出演した。

　パーソナリティーの西川貴教と同じく滋賀県出身の武元は、今年9月に開催された滋賀の大型野外イベント『イナズマロック フェス』に櫻坂46が出演したことについて「アイドル人生の夢だった」と明かす。実はメンバーに引かれるほどの“滋賀愛”の持ち主である武元は、感動のあまりパフォーマンスしながら涙を堪えるのに必死だったというのだ。武元はその後、滋賀のオススメスポットやグルメを紹介し始めると止まらなくなり、滋賀ふるさと観光大使である西川をも置き去りにするほど饒舌に。その強すぎる愛は西川に「滋賀原理主義者」とまで言わしめた。中学時代には放送部として県大会で好成績を収めるほど優秀だったラジオ巧者の武元。この日も得意の滑らかなトークで番組の盛り上がりに大きく貢献していた。

　今回の番組のように武元は、滋賀への愛情を各所で度々口にしてきた。冠番組『そこ曲がったら、櫻坂？』（テレビ東京）では地元愛が高じてトークが暴走することもしばしば。滋賀の話が長くなると周りのメンバーが寝たふりをするところまでがセットの鉄板ネタになっている。こうしたアピールが功を奏したのか、今年8月から『武元唯衣の感じてシガリズム』（エフエム滋賀）がレギュラーで放送開始。地道な努力が少しずつ実を結び始めているようだ。

　最近の櫻坂46からは、こうしたメンバーの地元愛が仕事に繋がる例が見受けられる。例えば、福岡県出身の関有美子は、今年6月にPayPayドームでの始球式に登場。さらに福岡ソフトバンクホークスの番組『鷹のつどい』のアシスタントを担当するなど、徐々に福岡関連の仕事を開拓しつつある。なかでも目を見張る活躍ぶりを見せているのが宮崎県出身の松田里奈だ。バラエティ番組に数多く出演している松田は、『秘密のケンミンSHOW極』（読売テレビ・日本テレビ系）の宮崎県特集回に出演し、見事なトークと表現力で地元の魅力を解説。地元の放送局の番組にも出演を果たし、県内での知名度も着実に上昇しているという。