King & Prince 永瀬廉、物語を通して覗かせる様々な表情　青春群像劇から時代劇まで幅広く演じる巧みな表現力

　ドラマに限らず、映画にも出演してきた永瀬。2019年公開の『うちの執事が言うことには』で映画初主演を務めたのを皮切りに、翌年には人気コミックの実写版『弱虫ペダル』、そして今年1月には『真夜中乙女戦争』でも主演を務めた。

　『真夜中乙女戦争』での永瀬の役どころは、上京したばかりの大学生“私”。恋人も友達もいない孤独な青年で、大学の退屈な講義に反抗的な態度を取ったり、過酷なバイト生活を送ったりと、人生に絶望した様子が伝わってくる機械的なセリフ回しで冒頭から物語へ引き込んだ。「かくれんぼ同好会」入会にあたっては、“先輩”（池田エライザ）からの質問に「わかりません」「壊したいです……何もかも」と、身体は微動だにせず淡々と回答。口と喉仏だけがわずかに動いた。続けて「一番壊したいのは自分自身かもしれません」と、諦観したような胸の内を、抑揚をつけて表した。さらにパーティー会場で“先輩”と2人きりで話すシーンでは、少しだけ目に光を宿すような表情を見せ、“黒服”（柄本佑）との奇妙な出会いを機に、動きも所々で機敏に。そして声に出して笑うまでになった。冒頭からごくわずかな変化を重ね、心境の変化を表現していたのが印象的だ。また、鬱屈とした日々に、若いながらに絶望を含んだ心境を繊細に演じた。

　前述のように、永瀬はラジオ番組で出演作品について語ることも多く、『真夜中乙女戦争』の公開に際しては、「これマジで見てほしい！」とリスナーに呼びかけ、「また違った永瀬廉が見られるっていうのはマジでそうやと思うし、今までにない」とのコメントには、演技に対する手ごたえや自信が感じられた。

　青春群像劇から時代劇と様々な作品に出演しては、幅広い役を演じた永瀬。人物に合わせた身体の動きや表情のほか、声のトーンを細かく変え、決して大げさに見せることなく心情を表現する。その演技力を支えているものの一つが、ラジオからも伝わる、作品に向き合う姿勢や情熱ではないだろうか。主役でもバイプレーヤーでも、演技を通して存在感を放っている。

　公式サイトでは、輝く金髪と奇抜な学ラン姿の織田信長が写る『新・信長公記〜クラスメイトは戦国武将〜』。永瀬は今年の目標として「一つでも新しい作品に」と語っていたが、まさに“新しい作品”ではないだろうか。ゴールデン・プライムタイムでの連続ドラマ初主演作品で、また新たな永瀬に出会えそうだ。