2022.01.15 18:00

Kroi、2マンツアー『Dig the Deep』ライブハウス包んだ熱を帯びたグルーヴ　マハラージャン、在日ファンク迎えた東京2公演

文＝石角友香、写真＝Momo Angela

　ファイナルである東京2日目の先攻は在日ファンク。ファンクミュージックをベースにしたバンドとして、Kroiの一回り上の世代だ。冒頭から浜野謙太（Vo）がキレッキレのダンスを披露する「ダンボール肉まん」や「ちっちゃい」。ギターカッティングを含めた緩急の効いたビートと洒脱なホーンも含め、すべてでグルーヴを巻き起こす。「Kroiみたいなかっこいいバンドに呼んでもらって嬉しいんですけど、あんまりいきり立っちゃうと感じ悪いおじさんになっちゃいますね」と言いながら、「いきり立ってましたね」と笑わせる浜野。ホーンがエキゾなムードを漂わせる「ぬるまゆファンク」、また、現状批判もこのバンドの大いなる持ち味であり、その最新版である新曲「いけしゃあしゃあ」も披露。オーディエンスが発声できない状況下、足踏みをさせてそのままダンスへと盛り上がっていく「足元」などなど、浜野のエンタテイナーぶりと振り切ったオリジナリティが両バンドのファンを隔てなく一つにしていく様は感動的なほど美しかった。

　Kroiは初日と曲順や選曲も変更。一曲目から「Fire Brain」で上げていく。しかしこの曲とて、単にアッパーなわけじゃない。終盤テンポダウンする展開は妙な感覚を残す。以降はノンストップで曲を畳み掛けていく。「Balmy Life」の内田のラップはタイラー・ザ・クリエイターばりのナイスフロウ。「Page」では叫びにも似た強い歌唱とファルセットの移行がスムーズだし、支える関将典（Ba）のベースが重く五臓六腑を揺さぶる。

　「在日ファンク、最高じゃないですか。2016年の『フジロック』で見て喰らって。喋ってるだけで恐縮しますね」と内田がリスペクトを表明したことも新鮮に映った。場の自然発生的な一体感は「Juden」あたりから、より自由なオーディエンスの反応も相まり、変な喩えかもしれないがTalking Headsのライブ映画『ストップ・メイキング・センス』を彷彿させた。これは初日よりオーディエンスの世代が広範囲なせいかもしれない。「a force」「夜明け」といった初日とは違う曲も披露するバンドのフレキシビリティ。「夜明け」は在日ファンクとの対バンにマッチする日常感のある歌詞に感じられ、関のブルーノートフィールなフレーズから千葉のピアノソロでのエンディングも見事だ。ラストのブロックは初日と同様だったが、よりアンサンブルが噛み合い、「WATAGUMO」のエンディングでは感嘆ともため息ともつかないような声がマスクに漏れた。

　アンコールではKroiが春に大阪はBIGCAT、東京はZepp DiverCityでのライブ開催を発表。好きなことばかりやってきて、その気持ちは変わらないが、もっといろんな人に見て聴いてほしいと内田。このツアーも相まって心境に変化が訪れた様子だ。キャラクターのキャッチーさだけでこれだけツアーは盛況にならないし、ストリーミングでこれほど再生数も上がらないだろう。彼らは好き放題作った音楽にビビッドに反応するオーディエンスと熱演する競演者を目の当たりにしてきたのだ。コロナ禍の時代にありながら、ライブハウスで熱を帯びグルーヴを発生させたKroiのストーリーは今年、新たなチャプターに向かう。