Fear, and Loathing in Las Vegas、新体制後も揺るがないバンドとしての“生き様” メンバーの他界や脱退から再帰するまでの姿
では、『HYPERTOUGHNESS』の楽曲について触れたい。先行配信され、TVアニメ『バキ』第2クールオープニングテーマ「The Gong of Knockout」、前シングル『Greedy』収録曲の「Keep the Heat and Fire Yourself Up」、「Treasure in Your Hands」を含む全11曲を収録。この既発3曲に関しては旧体制、残り8曲は新体制でレコーディングされた楽曲となっている。そこが唯一過去のフルアルバムとは大きく異なる部分である。
今作に先駆けてMV公開され、堂々1曲目に配置された「The Stronger,The Further You'll Be」は獰猛なヘヴィリフが牙を剥くアグレッシブなナンバー。MVは、Tetsuyaを含むメンバー5人の演奏シーンを主軸にした従来のラスベガスらしい躍動感溢れる映像に仕上がっている。しかも後半には「何があっても進み続けると心に決めろ」、「人生を楽しめ」と日本語による対訳が流れ、これは応援してくれるファンに対する彼らなりの最大級のメッセージと解釈していい。ほかにも強力な楽曲が目白押しで攻めてくる。スケール感のある爽快なメロディを押し出した「CURE」もいいし、明確なテンポチェンジを織り込んだ「Great Strange」はポップな歌メロに鼓膜を惹き付けられる。
オリエンタルなフレーズに銅鑼の音まで導入した「Keep the Heat and Fire Yourself Up」はアルバムの流れで聴くと、さらにインパクト抜群で気分がハイになってしまう。そして、後半にはデスメタル並みの凶暴ぶりで迫る「Thoughtless Words Have No Value But Just a Noise」も飛び出したりと、今作もラスベガスの真骨頂を刻み付けたカオティックな音像が大爆発している。もっと言えば、これまでアルバムの最後は壮大な曲調で締め括る傾向が多かったが、今作は「Massive Core」というダンサブルな曲調で幕を閉じる。それも表題で示されている通り、新体制になってもハイパータフネスな音楽性を貫き通すんだ！ という彼らの“生き様”が刻まれている気がしてならない。
なお、今作のレコ発ツアーは2020年1月から地元・神戸を皮切りに全国津々浦々を回ることになっている。艱難辛苦を乗り越え、「人生を楽しめ」と言い放つラスベガスの阿鼻叫喚ワールドを楽しみにしている。向かい風を追い風に変えた彼らは、今や無敵と言えるかもしれない。
（文＝荒金良介）
■リリース情報
『HYPERTOUGHNESS』
2019年12月4日（水）リリース
¥2,500+税
初回プレス分：ジャケットステッカー封入
＜収録曲＞
1.The Stronger, The Further You’ll Be
2.The Gong of Knockout
3.CURE
4.Great Strange
5.Interlude
6.Keep the Heat and Fire Yourself Up
7.Treasure in Your Hands
8.Karma
9.Thoughtless Words Have No Value But Just a Noise
10.Where You Belong
11.Massive Core
『The Gong of Knockout』
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『The Stronger,The Further You’ll Be』
配信はこちら
■ライブ情報
『“HYPERTOUGHNESS”Release Tour 2020』
1月17日 （金） 神戸 Harbor Studio
1月18日 （土） 京都 KBSホール
1月23日（木） 名古屋 ダイアモンドホール
1月25日 （土） 静岡 ROXY
1月26日 （日） 神奈川 横浜BAY HALL
2月1日 （土） 岡山 CRAZYMAMA KINGDOM
2月2日 （日） 周南 RISING HALL
2月7日 （金） 盛岡 club changeWAVE
2月9日 （日） 郡山 ＃9
2月10日 （月） 仙台 GIGS 17:00
2月13日 （木） 神奈川 CLUB CITTA'川崎
2月15日 （土） 水戸 ライトハウス
2月16日 （日） 柏 PALOOZA
2月21日 （金） 新潟 LOTS
2月23日 （日） 富山 MAIRO
2月24日 （月・祝） 金沢 EIGHT HALL
2月28日 （金） 福岡 BEAT STATION
2月29日 （土） 大分 T.O.P.S BittsHAL
3月7日 （土） 広島 BLUE LIVE HIROSHIMA
3月14日 （土） 高松 MONSTER
【VEGASTATION会員先行】
2019年 9月 20日（金） 17:00-9月30日（月）23:59
【イープラスオフィシャル先行】
2019年10月 4日（金） 17:00- 10月14日（日）23:59
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