スピッツ、ヒゲダン、indigo la End、ザ・クロマニヨンズ、ピロウズ…独自の表現を突き詰めた新作

　NHK連続テレビ小説『なつぞら』主題歌「優しいあの子」を含む約3年ぶりとなるスピッツのニューアルバム、シングル曲「Pretender」のヒットをきっかけにブレイクを果たしたOfficial髭男dism（以下、ヒゲダン）のメジャー1stアルバムなどを紹介。独自の表現を突き詰めた5バンドの新作を堪能してほしい。

　前作『醒めない』から約3年ぶりとなる新作『見っけ』は、ちょっと信じられないことだが、キャリアハイ更新！　と叫びたくなるような、素晴らしいギターロックアルバムとなった。スタジアム級のスケールを放つ煌びやかなバンドサウンド、場外ホームランを想起させる解放感のあるメロディライン、“流星みたいに駆け抜けろ！”とメッセージする歌がひとつになったタイトルチューン「見っけ」を聴いた瞬間、いきなりノックアウト。そのほか、心地いいサイケデリアと情緒的なメロディラインが絡み合う「ありがとさん」、圧倒的な疾走感をたたえたビートとともに思春期に聴いたラジオの思い出を描き出した「ラジオデイズ」など、瑞々しさとノスタルジーを共存させた楽曲が並んでいる。ロックンロールとギターポップの魔法をもう一度信じたくなる、新たな名盤に誕生であると言い切りたい。

　「Pretender」（映画『コンフィデンスマンJP-ロマンス編-』主題歌）、「宿命」（2019 ABC 夏の高校野球応援ソング／『熱闘甲子園』主題歌）、「イエスタデイ」（映画『HELLO WORLD』主題歌）などのタイアップソングが収録されたメジャー1stアルバム『Traveler』。ヒット曲を連発し、すでに幅広い層のリスナーを獲得しているヒゲダンは、本作によってポップクリエイター集団としてのポテンシャルを証明してみせた。メインコンポーザーの藤原聡（Vo/Key）だけではなく、楢崎誠（Ba/Sax）、小笹大輔（Gt）が作詞・作曲した楽曲も収められ、音楽性はさらに拡大。ソウル、R＆B、ディスコ、ギターロックからハードロックまでを網羅しつつ、聴いた瞬間に“お、いい曲！”と思わせるクオリティに持っていくセンスと技術は明らかに向上している。大衆性と質の高さを兼ね備えた充実作だ。

　結成13年目の年にリリースされる13枚目のオリジナルアルバム『PUNCH』。1曲目の「会ってすぐ全部」の〈会ってすぐ全部　わかってたんだな〉というフレーズが聴こえてきて、“そういうことなんだろうな”と納得させられてしまった。甲本ヒロトと真島昌利は、自分たちにとって大切なものが明確にわかっていて、他のことはほとんど全てどうでもいい。しかもそれは試行錯誤の末に至ったのではなく、最初から“わかってた”のだ。大切なものとはもちろんロックンロールで、今回のアルバムでも徹底して、それだけをやっている。しかも圧倒的に瑞々しく、生々しいのが（いつも通り）素晴らしく、“なぜこんなことができるのか？”と不思議でもある。ベースとドラムの音量デカめのミックスも気持ちいい。