AKB48グループ、乃木坂46、欅坂46の“国境の壁”は限りなく低いーー坂道AKB楽曲が示すこと

　AKB48グループと坂道シリーズは、同じ秋元康プロデュースであり、近しい立ち位置にはいても、乃木坂46が「AKB48公式ライバル」と謳いスタートしたこともあってか、混じり合う度にファンからの反発も大きかった。しかし、グループ間では仲の良いメンバーも多く、『AKB48 SHOW!』（BSプレミアム）でオンエアされた「国境のない時代」MVメイキング映像では、松井珠理奈（SKE48）と堀が一緒にハンバーガーを食べに行ったというエピソードを明かしいるほか、堀は坂道AKB以外でも荻野由佳（NGT48）のTwitterに度々登場している。『AKB48 SHOW!』の恒例となっているメンバー潜入レポートでは、坂道シリーズの公演にAKB48グループのメンバーが潜入することも多く、グループの垣根を越えた共演がそこまで珍しくなくなってきている。

　また、「誰のことを一番 愛してる?」は、欅坂46のでお馴染みのTAKAHIROがダンスの振付を担当した楽曲。平手友梨奈をセンターに据えた高難易度のダンスパフォーマンスは、昨年の野外ライブ『欅共和国 2017』で欅坂46単独でサプライズ披露された。その後も、NMB48の太田夢莉、NGT48の高倉萌香がソロステージで選曲しており、現在STU48が各AKB48グループの劇場を中心に開催している出張公演でも、ダンスチューンの中の1曲として披露している。

　さらに言えば、そのSTU48の出張公演では乃木坂46「夏のFree&Easy」を披露しており、AKB48劇場での外山大輔『ミネルヴァよ、風を起こせ』公演には、乃木坂46「オフショアガール」、乃木坂AKB「混ざり合うもの」がレギュラーのセットリストに組み込まれている。楽曲タイトルにもある「国境のない時代」とは、AKB48グループと坂道シリーズのことを指しているようにも取れるが、互いの国境の壁は限りなく低いものとなっているように感じる。

　『THE MUSIC DAY』での「国境のない時代」披露は、1番のみのパフォーマンスとなったが、ラジオ内で山下は2番のAメロでそれぞれのグループの色が振り付けに反映されていることを、ポイントに挙げていた。坂道AKBとしてのライブでの披露は、「誰のことを一番 愛してる?」「国境のない時代」の2曲ともにまだ一度もない。今回の『THE MUSIC DAY』同様に、難しいスケジュール調整が必要となるが、「国境のない時代」のフルパフォーマンスをいつか見てみたいものだ。

■渡辺彰浩
1988年生まれ。ライター／編集。2017年1月より、リアルサウンド編集部を経て独立。パンが好き。Twitter