前作『HERENTIC ZOO」以来、じつに4年半ぶりの黒猫チェルシーのオリジナルアルバム『LIFE IS A MIRACLE』。渡辺大知（Ｖ）が出演したNHK連続テレビ小説『まれ』の劇中バンドの楽曲（「涙のふたり」「また会おう」）、映画『新宿スワンⅡ』の挿入歌「海沿いの街」といったタイアップ曲も収録されているが、本作を聴いてもっとも印象に残ったのは、メンバー自身のフェイバリット（ELO、デヴィッド・ボウイ、Black Sabbath、Led Zeppelinなどなど）からの影響を受け継ぎつつ、それを自由に取り入れながら、圧倒的な独創性を備えたロックナンバーにつなげていること。音楽に対する造詣と愛、プレイヤビリティの高さを含め、このバンドの潜在能力はやはり破格。本作から始まる新たなストーリーをしっかり追いかけたいと思う。

　りょーめー（Ｖ）の心身の不調により2014年11月から活動を休止していた爆弾ジョニー。昨年6月に活動を再開、その最初のアクションとなる全国ツアー『ROAD to BAKUDANIUS 2016』のライブ音源をコンパイルしたのが、本作『Live to BAKUDANIUS』である。代表曲3曲（「終わりなき午後の冒険者」「唯一人」「かなしみのない場所へ」）と、ブラックミュージック、フォークソングなどのテイストを感じさせる新曲9曲で構成された本作は、このバンドのカムバック作であると同時に、リアルなドキュメンタリー作品のような生々しさを体現している。RCサクセションのライブ盤『RHAPSODY』（1980年）のように、本作がバンドのブレイクのきっかけになることを願う。

■森朋之
音楽ライター。J-POPを中心に幅広いジャンルでインタビュー、執筆を行っている。主な寄稿先に『Real Sound』『音楽ナタリー』『オリコン』『Mikiki』など。