ストレスフリーな接続と圧倒的臨場感　『PULSE Explore ワイヤレスイヤホン』レビュー

ワイヤレスイヤホンとは思えない圧倒的な臨場感と、普段使いもバッチリな完成度の高さ

　とはいえ、いくら接続周りがスムーズでも、実際の音質が期待外れであれば話にならない。だが、そこはさすが日本有数のヘッドホン／イヤホンのラインナップを揃えるソニーグループの本領発揮といったところで、ワイヤレスイヤホンを使っているとは思えないほどの臨場感に満ちたゲーミングオーディオ体験を提供してくれる。

　音質については全体的に空間の再現に重きを置いた、ある程度の音場の広さを感じさせる仕上がりとなっており、ゲーム内に構築された立体的な音像を見事に再現してくれる。『Apex Legends』や『Call of Duty』のようなFPSでは、しっかりとどの音がどの位置から鳴っているのかをクリアに把握することが可能であり、『グランツーリスモ7』では自車の力強いモーター音と、他の車たちの走行音が一体となったド迫力のレースサウンドに浸ることができる。

　中でも圧倒されたのが、今年リリースされた作品の中でも特に優れたオーディオデザインを誇る『Alan Wake 2』で、鬱蒼とした森のまるで訪問者を飲み込むかのようなじっとりとしたムードから、吐息までしっかりと感じられるキャラクターの台詞、重みのある銃声、プレイヤーの脳を直接ハックするかのような効果音などが見事に立体的に構築された空間が耳の中へと広がっていき、ただでさえ恐ろしいゲームであるにも関わらず、より一層にその恐怖をリアルなものとして感じることができた。

　また、オンライン対戦での用途を踏まえると、ボイスチャットの音質やバッテリーの持続時間についても気になるところだ。今回のプレビューでは実際に友人を招いて『ストリートファイター6』のオンライン対戦を2時間ほど試してみたのだが、筆者側のマイクの音質については、「ノイズが少なくなり、今までよりも聞き取りやすくなった」という感想をもらうことができた。また、筆者側としても相手のマイクの音声が非常にクリアに聞こえるようになったと感じることができており、ボイスチャット機能においても不満点を感じることは少ないのではないだろうか。バッテリーについても2時間のプレイではまったく問題なく、それからさらに2時間ほど音楽を聴きながら本稿を書いているのだが、まだある程度は余裕がありそうである（公式には内蔵バッテリーだけで最大5時間、充電ケースを使えばさらに最大10時間の再生が可能とのことだ）。

　最後に、音楽再生時のインプレッションについてもまとめておきたい。これは完全に個人的な感想になるため、可能であれば実際に試聴するなどして自分に合うかどうかを確かめてほしいのだが、筆者としては（PlayStation 5との連携を加味したうえで）価格に見合った良質な音質を担保しているように感じられた。

　ゲームのインプレッションでも触れたように、本製品は空間の再現に強みを持っているため、特に近年のポップ・ソングと相性が良い。たとえば、Billie Eilish「What Was I Made For?」では、ボーカルとピアノの位置関係をしっかりと感じながら、幾重にも折り重なった歌声のレイヤーをしっかりと立体的に感じることができる。高音域から低音域までバランス良く鳴らしながら、高い空間再現力を誇る本製品は近年のトレンドでもあるダンス・ミュージックの影響が色濃い楽曲とも好相性であり、PinkPantheress「Mosquito」のような楽曲ではしっかりとビートの存在感を感じながら繊細に構築された音空間に没頭することができるだろう。

　一方で、Bring Me The Horizon「Can You Feel My Heart」のようなヘヴィ・ロックやZedd「Beautiful Now」といったEDMのような、音密度が高く、頭を揺らすかのような重厚なサウンドが求められる楽曲の場合は、どうしても迫力の弱さを感じてしまうのが正直なところだ。とはいえ、カジュアルに使用する場合はきっと満足できるであろう音質であることには違いない。総じて価格に見合った完成度を誇る完全ワイヤレスイヤホンという印象だ。

　冒頭で書いたとおり、最初は「PULSE Explore ワイヤレスイヤホン」という「ゲーミングオーディオ」という存在自体に懐疑的だった筆者だが、実際に使用してみて、ペアリングのスムーズさやBluetoothとPlayStation Linkのデュアル接続が生み出す利便性とポテンシャル、ワイヤレスイヤホンとは思えないほどのクオリティを誇る音質にすっかり魅了されてしまった。現在、PlayStation 5を使用していて、ワイヤレスイヤホンの導入を検討しているのであれば、ぜひオススメしたい一品である。