2023.11.01 18:00

6年半の歴史に幕を下ろす『シノアリス』　異例の“終わり方”が持つ意味を考える

文＝結木千尋

異例のエンディングアップデート。公式の対応が取り巻く経済にもたらしたもの

【重要なお知らせ】『SINoALICE（シノアリス）』12月20日より、最終エピソードヨクボウ篇公開が決定。

　長くサービスを続けることで継続的な売上を得ようとする基本プレイ無料・アイテム課金型のビジネスモデル。特にシナリオへの比重が大きいRPGジャンルでは、物語を完結させずに運営を維持していく手法が一般的だ。（コストに対して）収益の目処が立たなくなり、サービスを終了するケースでも、物語は完結させず（「コストに見合わないため、完結させられない」が正しいかもしれない）、フェードアウトのように幕を閉じるパターンが少なくない。ユーザーからしてみると、尻切れとんぼのような体験となってしまう欠点がある。

　その前提に立つと、今回の『シノアリス』公式の対応は、極めて異例だと言える。ビジネスモデルやジャンルの前例にならうならば、そのままフェードアウトという選択肢もあった。にもかかわらず、エンディングアップデートを行い、花道を飾るという判断に至った背景には、どのような意図があるのか。

　もちろんそこには、「さらに売上が低調となり、首が回らなくなる前にサービスを終了する」という早めの判断もあるのだろう。今回の発表を聞いたとき、「まだ終わらせなければならないようなタイトルじゃないのに」という感想を抱いたフリークは少なくないはず。ビジネスとして得られる利益を最大化するにあたり、シナリオの追加を含んだ最終アップデートの実施が、“最善かつ無難な選択”であったとは考えにくい。だからこそ、その裏には、開発・運営の並々ならぬ想いを感じずにはいられない。物語をきちんと完結させることは、こだわりや、ユーザーに対する恩返しのひとつなのではないか。

【重要なお知らせ(1/2)】
12月20日より最終エピソードヨクボウ篇を公開します。
これによりシノアリスは完結となります。

上記に伴い、2024年1月15日をもちまして、iOS/Android版のすべてのサービス提供を終了させて頂きます。

詳細は、以下のお知らせをご確認ください。https://t.co/XandFYbd2V pic.twitter.com/UcPs0VNXly

— SINoALICE ーシノアリスー (@sinoalice_jp) October 26, 2023

　異例の発表を受け、SNS上には、突然の“終幕”を好意的に受け止める声が相次いだ。ユーザーとしては、大量の時間、場合によっては大量のお金を費やしたゲームが二度と遊べなくなることに虚無感を覚えるもの。これはライブサービスゲームの宿命とも言える。その意味において、今回の公式の発表・対応は、サービスの終了という公式・ファンのどちらもが望まない結末ではあるものの、プレイに心血を注いできたユーザーの多くが心の置所を得られる展開となったに違いない。

　発表と同日の10月26日には、『シノアリスの死に様を拡散スルのデス！キャンペーン』もスタート。『シノアリス』公式Xの対象となる投稿をリポストすることで、「リポスト数×魔晶石1個（※1）」をもらえるこのイベントは、約12時間という短い開催期間ながら、大きな盛り上がりを見せた。最終的には、4万に迫るリポスト数に到達。約1,300回分のガチャの権利が無償で提供されることとなった。こうした施策にも、ユーザーに対する開発・運営の感謝の姿勢がうかがえる。

【#シノアリスの死に様を拡散スルのデス！キャンペーン】

対象投稿のRepost(RT)数×魔晶石1個をプレゼント！

本日限定のキャンペーンとなっておりますので、ぜひご参加ください。

開催期間：本日10/26 23:59まで

▼詳細はこちらhttps://t.co/vQOzZeeiTi
▼対象投稿https://t.co/IFhmFweqO7 pic.twitter.com/YhiMScubno

— SINoALICE ーシノアリスー (@sinoalice_jp) October 26, 2023

　こうした動きは巡り巡って、『シノアリス』とファンを取り巻く経済に好循環を生んでいく可能性がある。SNS上での動向を見るかぎり、サービス終了に向けてさらに課金したいと考えるユーザーもいるのではないか（※2）。そこにあるのは、支払いの対象となる物・サービスから相応の価値が得られなかったとしても、想いを表現したり、先に広がる未来に投資したりする「推し」「お布施」の考え方だ。開発・運営による恩返し、それに対するファンの反応、付随するキャンペーンの盛り上がり、サービス終了に至るまでのプレイヤー数の増加といった要素によって構成された（または構成されていくであろう）このムーブメントは、まだ見ぬ新たなコンテンツを生んでいく可能性さえある。

　結果として、ユーザーとの結びつきを強めた今回の発表と対応。昨今、下火となりつつあるモバイルゲーム市場だが、この段階となって初めて、サービス終了を迎えるにあたっての、公式とユーザーの関係性の最適解が見えたような気もする。「状況が変わらないこと」という前提付きではあるが、続編の誕生もあり得ない未来ではないのかもしれない。このポジティブなエネルギーによって、サービス終了後にもまた、両者に接点が生まれていくことを期待したい。