NHK連続テレビ小説『ばけばけ』第22週「アタラシ、ノ、ジンセイ。」第110話は、トキ（髙石あかり）とヘブン（トミー・バストウ）の間に無事赤子が生まれるものの、新たな問題が発生。さらに次週の予告にはあの人物が登場する。

　トキとヘブンが「I want to be with you.」「アエウォントゥビーウィジュー」と気持ちを確かめ合った日から半年が過ぎる。ヘブンはお百度参りをして生まれてくる子の目の健康を願い、司之介（岡部たかし）、丈（杉田雷麟）、正木（日高由起刀）は相撲のてっぽうで気を紛らわし、トキはフミ（池脇千鶴）や産婆のムツ（原ふき子）らに付き添われ必死に頑張っていた。始まりから忙しなく、それに「産婆さん、サンバ！」とは……？

　生まれてきたのは元気な男の子。赤ん坊を腕に抱いたヘブンは「オオ」しか口から出てこない。母になったトキをヘブンは「ママさん」と呼ぶ。女中時代の「シジミサン」に始まり、「オトキシショウ」「オトキサン」、そして「ママサン」へ。思い出すのは第1話冒頭、トキが怪談『耳なし芳一』をヘブンに語るシーン。場所は東京の大久保。『ばけばけ』が、ここからさらに向かっていく未来の物語だが、そこではヘブンが「ママさん」とトキを呼んでいた。つまりは、「ママサン」の呼び方で定着していくということなのだろう。

　一方で、正木が子供の戸籍について心配し始めた。ヘブンは杵築大社で結婚を誓っただけで、正式には籍を入れていない。「同じ戸籍に入らないと先生とおトキさんと3人、家族にはなれないのではないかと」という正木の話をヘブンは隣の部屋から聞いていた。

　自身にも子供ができ、父になったヘブンは、車夫の永見（大西信満）に恩給とともに暇を出す。松江に妻と子供を待たせている永見への心遣いと感謝の印だ。タイトルにもなっている「アタラシ、ノ、ジンセイ。」は、ヘブンやトキだけでなく、永見の人生も示しているように思える。

　ヘブンは赤子とトキとで川の字で寝転びながら、「シッカリ、ケッコン、シマセンカ？」「カゾク……ナリマセンカ？」とトキに投げかけた。「とても喜びです」と抱きしめ合う2人だったが、明治時代にイギリス人と日本人が同じ戸籍に入れるのだろうか。トキとヘブンの悩みを余所に、まだ名もなき赤ん坊は幸せそうにすやすや寝ている。言ってしまえば、ヘブンのモデルとなっているラフカディオ・ハーンが、のちに「小泉八雲」と日本名を名乗った史実こそが、その答えではあるのだが。

　『ばけばけ』もいよいよ残り3週。第23週のタイトルは「ゴブサタ、ニシコオリサン。」。予告ではヘブンが錦織（吉沢亮）のもとを訪ねるシーンのみが映し出されている。それは錦織の後ろ姿のみ。教師を辞め、隠居状態に入り、吐血するほどの体調の悪さにある錦織。後ろ姿だけでも元気がないのが分かってしまう。最終回までのラストスパートに入っていく、その大事な“アタラシ、ノ”の週になりそうだ。

■放送情報
2025年度後期 NHK連続テレビ小説『ばけばけ』
NHK総合にて、毎週月曜から金曜8:00～8:15放送／毎週月曜～金曜12:45～13:00再放送
BSプレミアムにて、毎週月曜から金曜7:30～7:45放送／毎週土曜8:15～9:30再放送
BS4Kにて、毎週月曜から金曜7:30～7:45放送／毎週土曜10:15～11:30再放送
出演：髙石あかり、トミー・バストウ、吉沢亮、岡部たかし、池脇千鶴、小日向文世、寛一郎、円井わん、さとうほなみ、佐野史郎、北川景子、シャーロット・ケイト・フォックス
作：ふじきみつ彦
音楽：牛尾憲輔
主題歌：ハンバート ハンバート「笑ったり転んだり」
制作統括：橋爪國臣
プロデューサー：田島彰洋、鈴木航、田中陽児、川野秀昭
演出：村橋直樹、泉並敬眞、松岡一史
写真提供＝NHK