3月10日が待ち遠しい！　なぜならNetflixシリーズ実写ドラマ『ONE PIECE』のSeason2が配信開始になるからだ。漫画やアニメから抜け出してきたようなルフィたち麦わらの一味や海賊や海軍のキャラクターたちが、“偉大なる航路（グランドライン）”へと乗り出しバトルの迫力も登場キャラの存在感もSeason1からグンとスケールアップする。そんなSeason2のひと言では語れない魅力とは？

　Season2の見どころはトニートニー・チョッパーだ。間違いない。違うという声ももちろんあって当然だが、『ONE PIECE』という物語に今や世界の共通語となっている“kawaii（かわいい）”をもたらしたチョッパーの登場を見どころとして挙げない訳には絶対にいかない。

　チョッパーとは「ヒトヒトの実」を食べたトナカイで、Dr.くれはと暮らしていたドラム島こと冬島にやって来た麦わらの一味と出会う。そのチョッパーが2頭身のぬいぐるみのような姿をしていて、とにかくかわいらしいのだ。

　尾田栄一郎の漫画でもキュートだったし、喋って動くアニメではさらにかわいらしさが増したが、実写ドラマではまるで実在しているかのような立体的な姿でちょこまかと動き回るのだからファンはたまらない。トナカイならではの毛並みもしっかり再現されていて、伝わってくるモフモフ感にモニターの中へと手を突っ込んで触ってみたくなる。

　実写の人間たちに混じって現実には存在しないキャラが混じるとどこか違和感が生じるものだが、実写ドラマ『ONE PIECE』の場合はSeason1でアーロンのような魚人族が動き回っていても、それほど不思議に思わないような舞台作りがしっかり行われていた。チョッパーも予告編の段階ですでに馴染んだ雰囲気を見せていた。ここに日本語版ならアニメと同じ大谷育江の声が乗るのだ。違和感を覚える隙などない。

　Season2は、チョッパー以外にも多くの現実には存在していない『ONE PIECE』ならではのキャラたちが登場してくる。例えばラブーン。“偉大なる航路”へと向かう麦わらの一味を乗せたゴーイング・メリー号の前に現れる巨大なクジラが、予告編の段階で漫画やアニメと同じフォルムを保ちながら、リアルな存在感を持った姿で登場している。

　それから巨人族。麦わらの一味が立ち寄るリトルガーデンという島で、もう100年もの間戦い続けているブロギーとドリーという2人の巨人の激突が、こちらも予告編の段階で相当な迫力を持って描かれている。この技術があれば、物語がずっと進んだ先に登場してくる海賊の白ひげやビッグ・マムも、漫画やアニメが突入している巨人の国が舞台のエルバフ編も、イメージどおりのビジョンを実写でも見せてもらえそう。そうした将来を考える上で、Season2の特殊なキャラたちの登場は大きな意味を持つと言える。

　もっとも、そうした特撮的な部分での驚きは、Season2の見どころのほんの一端でしかない。リトルガーデンでの巨人との出会いやドラム王国でのチョッパーとのエピソードを通過点として繰り広げられるストーリー、アニメでは「アラバスタ編」として括られるエピソードがとてつもなく面白いからだ。

　“偉大なる航路”へと乗り出した麦わらの一味をまず待ち受けるのはウィスキーピークという街での騒動だ。そこは「バロックワークス」という秘密結社に支配されていて、ルフィたちも賞金首の海賊として命を狙われる。そこで披露されるのがロロノア・ゾロの圧巻の戦いぶり。演じている新田真剣佑ならスピードも迫力も最高の剣戟を見せてくれると確信できるが、その上を行くような脅威のビジュアルをぶつけてくるのが実写版『ONE PIECE』の凄いところだけに、固唾をのんで配信を待ちたい。