例えば、1987年から1988年にかけて刊行された小説版『逆襲のシャア』（角川スニーカー文庫、後の『ハイ・ストリーマー』）では、連邦政府にはガンダムを核兵器と同じように考える者もいると語られている。そのため、シャアの反乱時に、アムロがZガンダムの配備を申請したものの、受理されなかった。また、小説『機動戦士ガンダムF91』（角川スニーカー文庫）では、F91にガンダムの名をつけようとしたものの、「正規のチームに開発された機体には相応しくない」として却下されたと言及されている。更に、同作では「正規軍から外れた部隊が運用するモビルスーツという印象がある」とも語られていた。このように、富野監督が描いたシャアの反乱時、もしくは以後の時系列にあたる作品では、「連邦がガンダムを好ましく思っていない」設定が頻繁に見られる。そのため、『閃光のハサウェイ』でも、連邦の機体であるペーネロペーはガンダム扱いされず、逆に反乱分子のΞにガンダムの名を与えているのだろう。

　この設定を反映したコミック版『閃光のハサウェイ』では、ペーネロペーを「ガンダムではない機体」として扱っている。また、作中ではガンダムによる反乱を恐れた連邦上層部から圧力がかかり、ガンダムにしなかったと明言されていた。

　このように、富野監督が「ガンダム」を忌避しようとしていたのは、同時期の監督の志が反映されているのも大きいと考えられる。当時、富野監督は『ガンダム』という作品の呪縛から逃れようとしていた。2003年に発売された『ザ･スニーカー03年6月号』（角川書店）で、富野監督は『ハイストリーマー』や『閃光のハサウェイ』と同時期に執筆した『ガイア・ギア』について、「ガンダムって作品の権利から離れたい、サンライズ離れしたいっていう意識で書いてる」と言及している。連邦がガンダムを忌避する姿勢は、こうした監督自身の「脱ガンダム」への執念が投影された結果でもあったのだろう。ただ、この試みは富野監督の中では失敗だったようで、「乳離れができきれないっていう感触しか手に入れられなかったんですよ」とも語っていた。

　このように、連邦がガンダムを忌避する姿勢は、当時の富野監督の反骨精神の表れだったのだろう。そのため、富野監督が関わっていない『機動戦士ガンダムUC』のような作品では、こうした設定が反映されていないケースもある。むしろ『ガンダムUC』で連邦はシャアの反乱後に行った再編計画にて、象徴となる機体に“ガンダム”の名前をつけていた。そして、現在展開されている劇場版『閃光のハサウェイ』は、『ガンダムUC』から連なる「UC NexT 0100」プロジェクトの一環として制作されている。そのため、劇場版では過去作との整合性を取るため、ペーネロペーは「正統なガンダム」としてデザインされているのかもしれない。

　近年の作品に見られるガンダムを「体制の象徴」として利用するムーブメントは、当時の富野監督の意向とは逆をいくものだ。しかし、それは『ガンダム』が、もはや富野監督の手すら離れた、巨大コンテンツとして成長した証左なのかもしれない。「ガンダムではない機体」から「ガンダムである機体」へ。名称の変遷は、作品を取り巻く環境の変化そのものだ。しかし、その根底にある「体制vs反体制」の構図や、ミノフスキー・フライトという技術革新がもたらす異形感は何年経っても色褪せていない。劇場に足を運んだ際は、ぜひそんなペーネロペーの設定に隠された重層的な歴史と、変わらぬ魅力に想い馳せて楽しんでくれると嬉しい。

■公開情報
『機動戦士ガンダム 閃光のハサウェイ キルケーの魔女』
1月30日（金）公開
キャスト：小野賢章（ハサウェイ・ノア役）、上田麗奈（ギギ・アンダルシア役）、諏訪部順一（ケネス・スレッグ役）、斉藤壮馬（レーン・エイム役）
原作：富野由悠季、矢立肇
監督：村瀬修功
脚本：むとうやすゆき
キャラクターデザイン：pablo uchida、恩田尚之、工原しげき
キャラクターデザイン原案：美樹本晴彦
メカニカルデザイン：カトキハジメ、山根公利、中谷誠一、玄馬宣彦
メカニカルデザイン原案：森木靖泰、藤田一己
美術設定：岡田有章
美術監督：大久保錦一
色彩設計：すずきたかこ、久保木裕一
ディスプレイデザイン：佐山善則
CGディレクター：増尾隆幸
撮影監督：大山佳久
特技監督：上遠野学
編集：今井大介
音響演出：笠松広司
録音演出：木村絵理子
音楽：澤野弘之
企画・制作：サンライズ
製作：バンダイナムコフィルムワークス
配給：バンダイナムコフィルムワークス／松竹
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公式サイト：https://gundam-official.com/
公式X（旧Twitter）：https://x.com/gundam_hathaway