2024.08.17 12:00

THE ALFEE、前人未到の領域を更新するデビュー50周年　衰え知らず、人気を拡大してきたバンドの足跡

文＝山西裕美、画像提供＝©CS日テレ

　それらの楽曲が披露されるコンサートは、THE ALFEEの活動の主軸である。全会場のチケットがソールドアウトした2024年春のツアー『THE ALFEE 50th Anniversary 風の時代・春 From The Beginning』でライブ本数は2900本を超え、日本の単独バンドグループのコンサート実施通算本数の最多日本記録を自ら更新し続けている。

　春と秋に各30公演近くが組まれている全国ツアーでは、高見沢が考え抜いたセットリストが毎回組まれているのだが、そのセットリストは同じツアーの中でも微妙に変化する。ツアー前半でライブを観た人は、「これからどうセットリストが変化するのか楽しみ」とすら思ったりもする。セットリストを柔軟に変えてもパーフェクトな演奏を聴かせるため、ひとつのツアーで複数回ライブに参加するというファンはとても多い。曲ごとに変わる美しい照明とどの席で聴いても迫力を体感できる音響、やり続けているからこそ衰えることのない歌唱力と演奏力、毎回微妙に違うからこそ楽しい高見沢が台本を執筆したコント。そして、テレビ番組などで坂崎、高見沢が自身の年齢を語れば、「70歳と思えない」と必ずネットが沸くほどの驚異の若々しさ。たっぷり2時間半以上のライブでの幸せな時間には、終わるとすぐにまた行きたくなる魔力がある。

　そのチケットは年々入手困難に。肌感としては、2004年のデビュー30周年、2014年の40周年のときよりもチケットの入手が困難になっている気がする。ライフステージの変化で一時ライブから離れていたファンの状況が落ち着き、近年THE ALFEEのライブに続々と戻ってきているのもあるが、間違いなく新規のファンは増えている。

　ならば、なぜ新規のファンが増えているのか？　メンバーのインスタやTikTokが開設されたことやYouTubeなどの効果ももちろんあるが、やはりテレビ番組出演の効果は大きいだろう。先日放映された音楽番組『音楽の日2024』では、代表曲「星空のディスタンス」を演奏したのだが、ねとらぼが集計した視聴者による「良かったと思うアーティストは？」アンケートでは、人気アイドルグループやバンドを抑えて、堂々第一位を獲得していた（※1）。ファンとしてはたまには数ある別の名曲や新曲の演奏をテレビで観たいと思わないでもないが、40年前に発表されたこの曲は、間違いなく幅広い年代の多くの人に「伝わる」パワーを持った曲なのだと実感する。

　この番組では演奏のみだったが、バラエティ番組や情報番組に出演することで伝わってくる、3人の“人となり”も影響していると言えるだろう。3人それぞれ育ちの良さを感じる雰囲気、親しみの湧く軽快なトーク、ふとした合間に垣間見える仲の良さには、視聴者が安心して見られる癒しもある。筆者も何度か3人にインタビューをしたことがあるが、実際に会ってもテレビやラジオの番組から感じられる雰囲気となんら変わりない。まるでクラスメイトの会話に参加したような、和やかな気分になれるのだ。

　レギュラーラジオ番組『THE ALFEE 終わらない夢』（NHK-FM）でTHE ALFEEの名曲「いつも君がいた」（『JOURNEY』／1992年）をかけるとき、歌詞の中の〈青春のすべてにいつも君がいた〉に絡めて、「『青春のすべてにまだ君がいた』（笑）」と笑いあっていた3人。3人の関係は出会ったときから50年以上経った今も変わらず、ずっと“青春”のままなのだ。その自然体で楽しそうな姿は、人々に、「こんなふうに年を取れるなら、年を取るのも悪くない」と思わせる。

　数多くのテレビ番組やラジオ番組、雑誌などに出演し、50年目の夏を盛大に盛り上げているTHE ALFEE。そんな彼らの恒例の夏のイベント『U-NEXT Presents「THE ALFEE 2024 Wind of Time 50年目の夏祭り」Supported by 第一興商』が、8月17日、18日に世界最大級の音楽特化型アリーナ会場である、Kアリーナ横浜で開催される。楽曲の素晴らしさ、パーフェクトな演出、その人柄、彼らの魅力の全てを感じられるのはやはりコンサート。テレビなどのメディアを通して彼らを知った人たちが、THE ALFEEの代名詞である“夏イベ”で、その魅力の全てを体験できる絶好のチャンスだ。続く『THE ALFEE 50th Anniversary 秋の祭典／冬の祭典』のスケジュールも発表されて、50年目の“祭り”はまだまだ続いていく。『The Day.～アーティストたちの特別なあの日～【THE ALFEE】デビュー50周年スペシャル』でも、過去の映像を交えながら、彼ら自身の声でコンサートに対する思いが語られるであろう。このタイミングを見逃す手はない。

※1 https://nlab.itmedia.co.jp/research/articles/2745375/vote_result/

■番組情報
『The Day.～アーティストたちの特別なあの日～【THE ALFEE】デビュー50周年スペシャル』
放送日時：8月25日（日）21:00～ CSチャンネル『日テレプラスドラマ・アニメ・音楽ライブ』にてオンエア
出演：THE ALFEE
番組ページ URL：https://www.nitteleplus.com/program/theday_thealfee_sp/

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