THE YELLOW MONKEY、極上のロックンロールで鳴らす10枚目の名盤『Sparkle X』 アルバム全曲解説
08. ソナタの暗闇
アルバムからのリード曲として先行配信された一曲。従来のTHE YELLOW MONKEYらしいメロディラインと、前作『9999』からの流れを汲むタイトでスリリングなバンドアンサンブルが融合することで、「聴いたことがありそうで初めて聴くような」仕上がりに。タイトルにあるソナタとは奏鳴曲を意味し、クラシック音楽の世界では「ソナタ形式」なるものも存在。そこに暗闇というワードが追加されることで、人間のダークサイドが共鳴し合うような印象も受ける。そういう観点でこの歌詞に触れてみると、行間からいろいろ伝わるものがあるはずだ。
09. ラプソディ
ソナタ（奏鳴曲）に続いて、今度はラプソディ（狂詩曲）。こうしたワードの並びから、どことなくアルバムがクライマックスに近づいている印象を受けたのは筆者だけだろうか。本作中最もアップテンポな楽曲であり、今後のライブで間違いなく重要な役割を果たすことになりそうだ。一方で、思わずクスッとしてしまうような遊びが散りばめられた歌詞は童謡「クラリネットをこわしちゃった」がモチーフになっていることは一目瞭然だが、深く読み込めば読み込むほど別の意味も想像してしまう。
10. Make Over
EMMAが作詞作曲を手がけた一曲。シンプルな音作りのなかにも各プレイヤーのテクニカルさが随所で発揮されており、その密度の高さ含めアルバムのクライマックスにふさわしいアンセミックな仕上がり。「作り直す」という意味を持つタイトルや〈目指すのは／他にないような素敵な僕らの時間〉といったフレーズなど、困難を乗り越えてここから目指す未来へ向けた自身への応援歌のようにも映る。アルバム終盤に届けられたこのポジティブさは、グッと胸に刺さることだろう。
11. 復活の日
アルバムのラストを飾るのは、前曲「Make Over」と双璧をなす、再出発へ向けた誓いのような楽曲。と同時に、我々“BELIEVER.”（THE YELLOW MONKEYのファン）にとってはバンドと新たな道を進んで行こうと決意させてくれる曲にも感じられる。ANNIEが叩き出す力強いリズムに乗せて、〈oh it's restart of My World〉と強力なシンガロングが響き渡り、そのなかで吉井が〈あなたの声がする／復活の日にぴったりだ〉と歌い上げる。サビの一部にMott The Hoople「All The Young Dudes」（「すべての若き野郎ども」）にも登場するフレーズが引用されているあたりも、彼ららしくて思わずニヤリとしてしまう……本稿の序盤で「アルバムの方向性が見えてきたのは今回の東京ドーム公演のスケジュールが決まってから」と触れたが、あのドーム公演を経てこの曲を聴くと、その言葉の重みがより強く感じられることだろう。そういう意味も踏まえて、この曲とアルバム冒頭の「SHINE ON」は本作における大きなテーマなのではないだろうか。
以上、全11曲をじっくり解説してきたが、いかがだっただろうか。トータル約46分と彼らのフルアルバムとしては最も短尺であること、ラスト2曲を除けば大半の楽曲が3分台から4分強というコンパクトな作風であることなど驚きのポイントも多数あるが、もっとも驚いたのはスローバラードが一曲も存在しないことだろう。吉井の喉の状態と相談しながらの制作だったことも影響しているのかもしれないが、視点を変えればこの攻めの姿勢は「この先もロックバンドとして生きていく」ことの表れと解釈することもできる。東京ドーム公演を通じてその生き様を見せつけられた今だからこそ、筆者はそう受け取りたい。
ロックバンドとしての矜持のような今作『Sparkle X』を携えたライブツアーに加え、THE YELLOW MONKEYはこの夏に複数のロックフェスに出演することを発表している。ワンマン公演を通じてアルバムの世界観にじっくり浸ることができるのは少し先になりそうだが、まずは本作に込められた強い意志と「成熟したロックバンドの現在進行形」を堪能しながら、フェスなどでの貴重なステージを楽しみに待ちたい。
※1：https://realsound.jp/2024/05/post-1660854.html
■THE YELLOW MONKEYのオリジナルYouTubeコンテンツ「【MIRROR BALL】STORY of THE YELLOW MONKEY Vol.2」が公開！
■リリース情報
10th Album『Sparkle X』
発売中
配信URL：https://theyellowmonkey.lnk.to/SparkleX
CD購入：https://theyellowmonkey.lnk.to/SparkleX_CD
通常盤（CD）
・品番：WPCL-13560
・価格：3,300円（税抜 3,000円）
・仕様：紙ジャケット
・初回プレス分のみ、ツアーチケット先行抽選シリアル封入
・収録曲
＜CD収録内容＞
01. SHINE ON
02. 罠
03. ホテルニュートリノ
04. 透明Passenger
05. Exhaust
06. ドライフルーツ
07. Beaver
08. ソナタの暗闇
09. ラプソディ
10. Make Over
11. 復活の日
初回生産限定盤（CD＋DVD）
・品番：WPZL-32128/9
・価格：4,950円（税抜4,500円）
・仕様：箔押し紙ジャケット
・封入特典：28Pブックレット、ゴールドモンキーステッカー
・初回プレス分のみ、ツアーチケット先行抽選シリアル封入
＜Disc1／CD収録内容＞
※通常盤同様
＜Disc2／DVD収録内容＞
『BELIEVER.Meeting Live Session』
2023.12.28 ＠日本武道館
01. Subjective Late Show
02. Sleepless Imagination
2024.3.6 ＠Zepp Haneda
Love Sauce
02. MOONLIGHT DRIVE
03. SHINE ON
■ツアー情報
『THE YELLOW MONKEY TOUR 2024/25 〜Sparkleの惑星X〜』
＜2024年＞
10月15日（火）神奈川県民ホール 大ホール［神奈川］
OPEN 17:30／START 18:30
10月20日（日）愛媛県県民文化会館 メインホール［愛媛］
OPEN 16:30／START 17:30
11月1日（金）名古屋国際会議場 センチュリーホール［愛知］
OPEN 17:30／START 18:30
11月7日（木）広島文化学園HBGホール メインホール［広島］
OPEN 17:30／START 18:30
11月10日（日）神戸国際会館こくさいホール［神戸］
OPEN 16:30／START 17:30
11月15日（金）福岡サンパレスホテル＆ホール［福岡］
OPEN 17:30／START 18:30
11月21日（木）仙台サンプラザホール［宮城］
OPEN 17:30／START 18:30
11月26日（火）宇都宮市文化会館 大ホール［栃木］
OPEN 17:30／START 18:30
12月1日（日）札幌文化芸術劇場hitaru［北海道］
OPEN 16:30／START 17:30
12月7日（土）福井フェニックス・プラザ エルピス 大ホール［福井］
OPEN 16:30／START 17:30
12月9日（月）フェスティバルホール［大阪］
OPEN 16:30／START 17:30
12月13日（金）川商ホール（鹿児島市民文化ホール）第1ホール［鹿児島］
OPEN 17:30／START 18:30
12月28日（土）日本武道館［東京］
OPEN 17:00／START 18:30
＜2025年＞
1月8日（水）名古屋国際会議場 センチュリーホール［愛知］
OPEN 17:30／START 18:30
1月15日（水）大阪城ホール［大阪］
OPEN 17:30／START 18:30
1月19日（日）仙台サンプラザホール［宮城］
OPEN 16:30／START 17:30
1月24日（金）大宮ソニックシティ 大ホール［埼玉］
OPEN 17:30／START 18:30
2月7日（金）東京ガーデンシアター［東京］
OPEN 17:30／START 18:30
2月11日（火・祝）けんしん郡山文化センター 大ホール［福島］
OPEN 16:30／START 17:30
2月14日（金）福岡サンパレスホテル＆ホール［福岡］
OPEN 17:30／START 18:30
2月23日（日）倉敷市民会館［岡山］
OPEN 16:30／START 17:30
3月7日（金）熊本城ホール メインホール［熊本］
OPEN 17:30／START 18:30
3月14日（金）オーバード･ホール 大ホール［富山］
OPEN 16:30／START 17:30
3月17日（月）フェスティバルホール［大阪］
OPEN 17:30／START 18:30
3月20日（木・祝）仙台サンプラザホール［宮城］
OPEN 16:30／START 17:30
3月27日（木）レクザムホール 大ホール（香川県県民ホール）［香川］
OPEN 16:30／START 17:30
4月4日（金）福岡サンパレスホテル＆ホール［福岡］
OPEN 17:30／START 18:30
4月13日（日）やまぎん県民ホール大ホール［山形］
OPEN 16:30／START 17:30
4月22日（火）愛知県芸術劇場 大ホール
OPEN 17:30／START 18:30
4月30日（水）NHKホール［東京］
OPEN 17:30／START 18:30
＜チケット＞
6月8日（土）12:00よりTYM STORAGE会員先行受付開始
指定席：10,000円（税込）
立見指定（※設定ある会場のみ）：10,000円（税込）
※6歳以上チケット必要（ただし、6歳未満でも座席が必要な場合はチケット必要）
ツアー特設サイト：https://theyellowmonkeysuper.jp/feature/tour2024_25
THE YELLOW MONKEY オフィシャルサイト：https://theyellowmonkeysuper.jp/
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