L'Arc-en-Ciel、多方面で発揮される4人の才能　ソロ、新バンド…型にはまらない活動の軌跡

　L'Arc-en-Cielが、2月から3月にかけて全国4都市を巡る『ARENA TOUR 2024 UNDERGROUND』を開催する。先に発表された10公演のチケットは発売と同時に即完。追加公演5公演が発表され、全国15公演を行う本ツアーのコンセプトは、タイトル通り“UNDERGROUND”だ。これまでライブであまりセットリストに入ってこなかったレアな楽曲を多数披露するという。2021年9月から12月にかけての『30th L'Anniversary TOUR』同様、センターステージを採用した本ツアーは、過去にない貴重なライブになりそうだ。

　L'Arc-en-Cielが多くの人に支持される要素のひとつに、楽曲のバリエーションが挙げられると思う。メンバー4人がシングル曲を生み出せるのだ。ゆえに同じバンドでありつつも、一人ひとりの趣向性や活動も多岐にわたる。そこで本稿では、近々のメンバー個々の活動をメインに振り返りながら、それぞれの才能や実績について改めて考えてみたいと思う。

　まずはhyde（Vo）だ。2001年、ソロデビュー以降ライブをメインにした活動を展開。全国のZeppで連日公演を行う前例なき“籠城型ツアー”を始め、HYDE名義以外はVAMPS、THE LAST ROCKSTARSで海外ツアーも行っている。また近年は、夏フェスや各地のロックイベントへの出演も多く、世代を超え様々なアーティストと交流の場を広げている。昨年、初出演となった『男鹿ナマハゲロックフェスティバル』では、他の出演アーティストたちが続々とHYDEとの記念写真を自身のSNSに投稿するなどして賑わせた。先日、今年春より放送されるアニメ『「鬼滅の刃」柱稽古編』（フジテレビ系）のオープニング主題歌がMY FIRST STORY × HYDEによる「夢幻（むげん）」であることが発表されたが、これはイベントでの共演をきっかけに交流を深め、HYDEのソロシングル曲「FAKE DIVINE」（2018年）などで共作者としてSho（MY FIRST STORY）が参加するなど、お互いが音楽性においてもしっかり共通項を見出したからこそ実現した、世代を超えたコラボレーションだと考察する。

　次はken（Gt）を取り上げよう。2002年に結成したスリーピースバンド SONS OF ALL PUSSYSの活動を経て、2006年にはken名義での初音源となるシングル『Speed』をリリースし、ソロ活動を本格化した。ソロでは、ほぼすべての楽曲の作詞・作曲・アレンジ・プロデュースを担当しているほか、ピアノなど、ギター以外の楽器にも挑戦している。2008年頃からはMUCCやBAROQUEなどの音楽制作時のプロデュースを手掛けるように。2022年には、逹瑯（MUCC）のソロアルバムに楽曲提供を行っている。また一方で、HYDEのソロライブやMUCCのライブにゲストギタリストとして登場したり（昨年末の『MUCC 25th Anniversary TOUR Grand Final Bring the End to「Timeless」& WORLD』にも登場）、ギターと音楽を愛する人のための祭典『TOKYO GUITAR SHOW』に2011年から出場し、来場者とギター談義を繰り広げるなど、プロデューサーとギタリスト……というよりもはやギターマニア、その両方で存在感を発揮している。