Aぇ! groupとLil かんさい、2023年はファン層拡大　関西ジュニアの先頭走る2組

　Lil かんさいも多くの爪痕を残した。グループとしては『東西ジャニーズJr. Spring Paradise』や『ALL Johnnys' Jr. 2023 わっしょいCAMP! in Dome』など東京でパフォーマンスする機会も多かった印象だ。夏には西村拓哉、大西風雅、岡﨑彪太郎の3人が舞台『One ANOTHER』、嶋﨑斗亜、當間琉巧の2人が関西ジュニアの後輩メンバーとともに『Summer Paradise 2023』に出演し、それぞれの場所で力を伸ばした。

 　個人の仕事としては西村が10月クールのドラマ『ワンルームエンジェル』（MBS）で初主演（上杉柊平とのダブル主演）を務めたことは記憶に新しい。大きな羽をつけた天使の役で話題となった西村は雑誌『ViVi』（講談社）が主催する国宝級イケメンランキングの2023年下半期 NEXT部門で堂々の1位を獲得した。西村はさらに今年3月15日公開の映画『恋わずらいのエリー』で物語のキーマンとなる、主人公のクラスメイト・要陽一郎を演じる。他にも、岡﨑がリーディングアクト『一富士茄子牛焦げルギ―』で主人公・ぼく役に抜擢されたり、嶋﨑が映画『あの花が咲く丘で、君とまた出会えたら。』で特攻隊員の板倉を熱演したりと、それぞれの演技力や経験も確実に積み重ねていた。

　一年間を通してグループとしての活動のみならず個人としても一人ひとりが結果を残し、ぐんぐんと勢いを増していったAぇ! groupとLil かんさい。Boys beやAmBitiousなどのまだまだフレッシュな後輩とともに一丸となって関西の風を起こしていく中で、今年もこの二組が力強く引っ張っていってくれることだろう。