谷口愛季、山下瞳月、清水理央、正源司陽子……選抜入りに期待したい、櫻坂46＆日向坂46の飛躍を担う新世代メンバー

清水理央（日向坂46）

　日向坂46の四期生を代表する存在として真っ先に挙げられるのは清水理央だろう。2022年9月から公式YouTubeチャンネルで公開されたプロフィール動画ではトップバッターを飾り、四期生曲「ブルーベリー＆ラズベリー」ではセンターも経験。『日向坂46 四期生「おもてなし会」』でのMCをはじめ、四期生を牽引する立場として先頭をひた走ってきた。そんな清水には、中学2年生の時に劇団、高校時代にチアダンス部に所属した経験があり、ずば抜けた運動神経とパフォーマーとしての資質が備わっている。同期メンバーの岸帆夏は「私がダンスできない時はいつも、理央が『大丈夫？』って声を掛けてくれて。一緒に踊ってもくれるから、すごくありがたい」（※2）と明かしており、四期生をダンス面で引っ張るチームリーダーとして欠かせない存在だと言えるだろう。

　すでにアイドルとして完成されている印象も強いが、冠番組『日向坂で会いましょう』（テレビ東京系／以下、ひなあい）で見せるバラエティ力やステージ上でのパフォーマンスなど、まだまだ伸びしろも感じさせる部分も多い。とはいえ、歌声、ダンス、トークの三拍子を高いレベルでこなせる清水は、今すぐにどのポジションでも活躍できるはずだ。

正源司陽子（日向坂46）

　四期生曲「シーラカンス」でセンターを務めている正源司陽子は、『NHK高校講座 情報I』にレギュラー出演を果たしたり、『アップトゥボーイ』vol.328では単独表紙を務めたりと、今年に入ってからは個人活動も目覚ましい。

　フルートや空手を披露し、加入当初からユニークな個性が際立っていた正源司だが、『おもてなし会』で「ドレミソラシド」のセンターを務めた際には日向坂46らしい笑顔弾けるパフォーマンスで会場を魅了した。日向坂46は総合芸術としてのパフォーマンス力を前提に、よりファンに笑顔を届けることが求められる。その点において正源司は宮地すみれから「無邪気でおてんばな子です」（※3）と評されるなど、天性の明るさが備わっている。

　そんな陽気なキャラクターの正源司だが、筆者が感銘を受けたのは日向坂46に対する強い思いだ。それを感じたのは『おもてなし会』でのスピーチ。正源司は「選択の連続で悩んでいる方の隣にいられるようなアイドルになりたい」と力強い眼差しで一つひとつの言葉を噛みしめるように語っていた。正源司が目指す“誰かに寄り添えるアイドル”。それは日向坂46らしさにも共通するのではないだろうか。いつか正源司のフレッシュな笑顔を選抜で見られることに期待したい。

藤嶌果歩（日向坂46）

　日向坂46初の北海道出身として期待のかかる藤嶌果歩。まず、ドキュメンタリーの時点で印象的だったのは笑顔だ。本人も「キラキラした笑顔いっぱいの明るいアイドルになりたい」と意気込んでおり、日向坂46のモットーである“ハッピーオーラ”を強く継承するメンバーである。

　そんな藤嶌が特技として各所で披露しているのが、書道や絵を描くこと。『ひなあい』で行われた自己紹介では、東京に来て初めて覚えた駅名を迫力のある筆力で描いてみせ、「新入生も入ってきたし、学力テストでもやっておこう！」の企画では放送ギリギリのイラストを披露しスタジオを騒然とさせた。可愛らしさだけではなく、天然な一面も持ち合わせているのが魅力である。

　7月26日リリースの10thシングルに収録される四期生曲「見たことない魔物」でセンターに抜擢された藤嶌だが、『おもてなし会』では「キュン」でセンターを務め、日向坂46屈指のキュートな楽曲の世界観を、持ち前の明るさと笑顔で体現していたのが印象的だった。藤嶌に期待されるのは、個性豊かな日向坂46にあって、ストレートに王道を突き進むアイドルだ。藤嶌が持つ天性の愛らしさは彼女にしかない唯一無二の個性である。「キュン」や「アザトカワイイ」のような方向性のシングル曲で、藤嶌がセンターとして輝く姿が見てみたい。

※1：『BUBKA』2023年6月号
※2：『B.L.T.』2023年2月号
※3：『日向坂になりましょう』（Lemino）#4