IMPACTors、滝沢秀明に見出された圧倒的パフォーマンススキル　ジャニーズ事務所“卒業”と3年の軌跡

　Hey! Say! JUMPやSnow Man、Travis Japanなど、数多くのグループに華を添え続けてきた7人。ユニットに抜擢されるだけの確かな実力があり、パフォーマンスからも気迫を感じる。結成直後に、横原が「7人それぞれがいろんな経験を積んできた人たちだから、不安になったとき横にいてくれるだけで安心できるよね」と語り、鈴木が「メンバーの存在って本当にありがたい」と話していたように、結成から3年のあいだに着実に絆を作り上げてきた（※1）。

　グループ結成からわずか3カ月後の2021年1月には、オリジナル曲「Top Of The World」のMVをYouTubeで公開。スキルの高さやチームワーク、そして演技力も垣間見えるクオリティで話題となった。

　その後も、Travis Japan主演舞台『虎者 NINJAPAN 2021』に出演、『滝沢歌舞伎ZERO 2022』にて岩本照（Snow Man）が振り付けを手がけた新曲「Fighter」を披露。『Kis-My-Ftに逢える de Show 2022 in DOME』でバックを務めた際には千賀健永による振り付けの新曲「COOL DON'T LIE」を発表するなど、先輩との信頼関係を確実に築いていたことも感じさせた。2022年9月には『第35回 マイナビ 東京ガールズコレクション 2022 AUTUMN/WINTER』にも登場し、華のあるパフォーマンスで大いに盛り上げた。

　ドラマや舞台、ミュージカルなど個人の活動も増えつつあった。リーダーの影山は、2022年に『24時間テレビ45』（日本テレビ系）内ドラマ『無言館』に出演。センターの佐藤は、話題となったドラマ『silent』（フジテレビ系）で川口春奈演じる紬のバイト先の後輩 田畑を演じ、連続ドラマ『高良くんと天城くん』（MBS他）では織山尚大（少年忍者／ジャニーズJr.）と共にW主演を務めた。経験と実力豊富な彼らが、卒業後どのような活動をしていくのかも気になるところだ。

　正式に事務所からの卒業が発表されてから、佐藤は有料会員制のブログを更新し、ファンや先輩グループへの感謝を綴っていた。その言葉からは、本人たちも強い意志を持って広い世界へ飛び出していくことを決めたのだということが伝わってきた。たとえ事務所や形が変わったとしても、活躍を続け、たくさんの人へ幸せを届けていってほしい。

※1：https://www.vivi.tv/post188352/