『RIDE ON TIME』関西ジャニーズJr.特集 第2話はAぇ! groupに密着　アリーナ公演の裏側に迫る

　『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（フジテレビ系）3月3日放送回は、関西ジャニーズJr.を特集した第2話が放送。第1話に引き続き、Aぇ! groupに密着する。

　同放送では、アリーナ公演『西からAぇ!風吹いてます！ ～おてんと様も見てくれてますねん LIVE 2022～』をはじめ、彼らの仕事現場を追っていく。2022年7月、東京で初の単独コンサート『Summer Paradise 2022』に挑もうとしていたAぇ! group。しかし、コロナ禍の影響で全公演がやむなく中止に。悔しさを乗り越え、彼らは再び前へ進み始める。

　そして8月にAぇ! groupは、ジャニーズWESTの東京ドーム公演にバックダンサーとして出演。正門良規は「いつか自分たちもドームでライブをやりたい」と、大舞台への憧れを口にする。時を同じくしてAぇ! group初となるアリーナ公演決定が伝えられ、彼らは自身最大規模の“1万人キャパシティ”のステージに挑むことに。末澤誠也は「驚きました！勝負の公演になると思います」と喜びを語る。草間リチャード敬太は「会場は、僕らを見に来ているお客さんだけ…！100％の僕らを届けたいです」と心を躍らせ、福本大晴は「この前“サマパラ”が中止になって、落ち込んでいるというイメージを、元気にしたい」と意気込む。

　公演のタイトルは『西からAぇ!風吹いてます！ ～おてんと様も見てくれてますねん LIVE 2022～』。事務所の先輩である、大倉忠義（関ジャニ∞）は「今回は、“かっこいい”よりも“楽しい”ライブのほうがいいんじゃないかな」と彼らへアドバイス。“明るく、楽しく、笑顔の絶えないライブ”を目指していく。

　関西ジャニーズJr.であるAぇ! groupがライブで歌う曲のなかには、先輩グループの楽曲も多数。『仮面舞踏会』（少年隊）や『宙船（そらふね）』（TOKIO）などを、メンバー6人でどうパフォーマンスするかが大きな課題だ。

　「Aぇ! groupにしかできないような、唯一無二の何かを見つけたいです」と語るのは小島健。正門も「なぜその曲をAぇ! groupが歌うのか？という意図があってこそ、演出も決まってくる」といい、福本も「僕たちが自分の足で（ファンに）会いに行く意味を感じてもらえたら」と話す。

　自分たちらしさに強くこだわるAぇ! group。そんな彼らに大きな影響を与えていたのは、昨年開催のライブ『18祭』で関ジャニ∞が披露した“ある曲”のカバーパフォーマンスだ。佐野晶哉は「（他グループの曲のはずが）あの時間は完全に関ジャニ∞さんの曲になっていて。“自分たちにしかできない”ってこういうことか！」と、衝撃を受けたという。一方、小島を主導として、公演中に披露するコントの稽古も進めていくAぇ! group。「本気のカンフーアクションをやりたい」という彼に対して、稽古を見に来ていた横山裕（関ジャニ∞）からは「笑いも1個入れてほしいな」と意見が。本番に向け、小島はブラッシュアップを重ねていく。

　9月28日、ライブ当日。開演直前にメンバー全員で円陣を組むと、小島が「初アリーナですよ！もっともっと騒げんだろ！」と呼びかけてAぇ! groupは気合十分。“明るさ”や“楽しさ”をテーマに準備してきたライブが、いよいよ幕を開ける。

■番組情報
『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』
テーマ：『関西ジャニーズJr. ～関西ジャニーズJr.の冒険～』
3月10日（金） 25時5分～25時35分　※関東ローカル
FODプレミアム：放送直後から独占配信中（※過去話も全て配信中）
≪出演者≫
関西ジャニーズJr.
≪ナレーション≫
風間俊介
≪メインテーマ≫
山下達郎『RIDE ON TIME（2018 NEW VOCAL VERSION）』
【番組公式HP】https://www.fujitv.co.jp/RIDEONTIME/