白石麻衣、「THE FIRST TAKE」出演に寄せられた驚きの声　乃木坂46時代から定評のある歌の魅力

　筆者が、白石の歌唱で忘れられないのが、卒業コンサート『NOGIZAKA46 Mai Shiraishi Graduation Concert ～Always beside you～』で披露した「きっかけ」だ。ピアノ伴奏を担当するのは白石が推しメンだと公言し、特別な絆で結ばれた生田絵梨花。白石の歌声には少し緊張が見えるものの、サビに入ってからの生田のハモリにリードされるようにして、Dメロから大サビにかけて驚くほどの伸びを見せていく。「きっかけ」の落ちサビパートは、乃木坂46では生田、久保史緒里、中西アルノといった歌唱メンバーによって代々歌い継がれてきているが、今振り返ってもどちらの方が上手いなどではなく、白石だけの「きっかけ」だったように思う。イントロのハミング、抑揚たっぷりの歌い方も白石オリジナルだ。

　白石は乃木坂46としてだけでなく、グループを飛び出しソロとして歌唱することも多くあった。「バイトル」「ソフトバンク」「Google Pixel」といった多くのCM、特に「Google Pixel」では「東京ブギウギ」の替え歌を披露。さらに、2015年の『水曜歌謡祭』（フジテレビ系）では杏里とともに「悲しみがとまらない」を、2019年には『FNS歌謡祭』（フジテレビ系）で鈴木雅之とデュエット。楽曲は、秋元康が令和のデュエットソングとしてこの日のために書き下ろした「Necessary」だ。今回の「にじいろ」を聞いていても感じたことだが、白石の声質的に低音域の楽曲／キーの方が魅力が発揮されやすく、そのような選曲、絢香との声の相性の良さも含めて、話題になったポイントと言えるのではないだろうか。

　今回の「THE FIRST TAKE」出演を機に期待したくなるのは、歌手としての白石。多忙を極める中でも、またマイクを握る姿を見せて欲しいと思うのは筆者だけではないはずだ。